最近、ルーカスは奇妙な幻影を振り払うことができなかった。空気中の塩、カモメの鳴き声、金属製の通路を小さな足でたたくリズミカルな音。それらは何の前触れもなく現れ、借り物のように感じられるほど鮮明な記憶の明滅だった。記憶にない人生からのこだまのように。
彼は幼少期のことをあまり考えたことがなかった。歳以前の数年間はいつも静かなぼんやりとしたもので、ほとんどの場合、彼はそれを気にしていなかった。しかし今日の感謝祭、温かさと笑いに包まれながら、彼はまるで物語の第一章が欠けてしまったような気分になった。そして初めて、その失われた年月の沈黙が彼を不安にさせた。
それでもルーカスは微笑み、世間話をし、家族の声の渦とシナモンとローストターキーの心地よい香りに身を任せようとした。彼が知らなかったこと、誰も知らなかったこと、それはこの感謝祭がすべてを解き放つということだった。感謝祭が終わるころには、彼の人生は彼の記憶とはまったく違うものになっていた……。
ルーカス・ハリガンは4歳で、生命力に溢れていた。見知らぬ人たちをにっこりさせるような微笑みを浮かべ、部屋に響き渡るような笑い声を響かせ、他の人たちをうっとりさせた。両親であるジェームズとキアラにとって、ハリガンは彼らのすべてだった。
ハリガン夫妻は悪い人たちではなかった。彼らは息子を心から愛していた。しかし、どこかでお互いに愛想を尽かし、その恨みは密室の湯気のように残っていた。口論は日常茶飯事だった。大きな声、バタンと閉まるドア、鋭い言葉。ルーカスはそれに慣れていた。
文字通りではなく、感情的に。両親が口論している間、ルーカスは怒鳴り声が聞こえない程度に遠くへ歩き回ることが多かった。鼻歌を歌ったり、おもちゃのトラックを押して手すりを渡ったり、自分で作った小さな冒険に安らぎを見出していた。
休暇はそれを変えるはずだった。ロイヤル・カリビアン・クルーズは、ジェームズのアイデアだった。景色を変えれば、壊れていたものが癒えるかもしれないと思ったのだ。静かなディナーや夕焼けの写真を思い描いていた。しかし、いくら海風に吹かれても、彼らの中にある嵐を静めることはできなかった。
ルーカスは大人の希望についてよく知らなかった。彼が知っていたのは、ビュッフェにマカロニがあること、プールが大きいこと、そして新しい友達ができたことだった。彼女の付き合いはやわらかく、静かで、心地よかった。
ルーシーは小さなピクニックブランケットを人形たちのために広げた。ルーカスはお返しにプラスチックの恐竜を差し出した。彼女はくすくす笑った。その瞬間から、2人は切っても切れない関係になった。ハリガン夫妻が口論している間、子供たちはルーシーの母親デイジー・オハラが見守る太陽の下で小さなおままごとの世界を作った。
乗船3日目には、それが日課になっていた。ルーカスは、また揉め事の兆しがあるのを見計らって、声を荒げたり、ため息をついたり、急に黙ったりして、その場を離れた。ルーシーはすでにおもちゃを持って待っており、一緒に騒音や口論から逃れる。
ジェームズとキアラはほとんど気づかなかった。彼らは、新鮮な怒りとともに古傷を蘇らせるのに忙しすぎたのだ。その木曜日の朝、2人を怒らせたのは朝食メニューだった。ジェームズはシェフのテイスティング・プラッターを食べたがった。キアラは目を丸くして、気取ってると言った。そしてまた火花が散った。
ルーカスは、見え隠れすることに疲れ、トラックを拾い上げ、裸足で廊下を歩いた。別れの挨拶はしなかった。ルーカスはその手順を知っていた。しばらくルーシーと遊び、叫び声が終わると戻ってくる。
この木曜日がいつもと違うとは知らなかった。友人を追って通路を下りるという静かな決断が、何十年にもわたる悪夢に発展するとは。ほんの一瞬の出来事だった。しかし、それはハリガン家に一生つきまとうことになる……。
ルーカスの記憶から塩の空気が消えて久しかった。最近の彼の生活は、深夜のケーススタディとキャンパスコーヒー、そしてアパートに響くローズの笑い声が中心だった。24歳のルーカス・オハラはMBAの2年生で、慎重に築き上げた未来にほとんど疑問を抱いていなかった。
彼はオリエンテーションの週にローズと出会った。彼女がカフェテリアのコーヒーについての彼の冗談に笑うまでは、新しい顔ぶれの中のもう一人の名前に過ぎなかった。彼女はマーケティングの授業で彼の隣の席にすべりこみ、晴れやかでおしゃべりだった。その時間が終わる頃には、彼は彼女の電話番号を知っていた。その週の終わりには、二人は切っても切れない関係になった。
ローズは暖かく、気にすることのないエネルギーを持っていて、部屋を柔らかい雰囲気にした。彼女はディズニーに夢中で、その乗り物について百科事典のような知識を持っており、シンデレラ城の前で結婚すると言っていた。ルーカスはただ微笑んで聞いていた。彼は彼女の興奮が好きだった。彼は彼女が好きだった。
彼女の誕生日に、ルーカスはディズニーランドへの旅行をサプライズでプレゼントした。ルーカスがチケットを見せると、彼女は歓声を上げ、彼の腕の中に飛び込んだ。「覚えていてくれたの？もちろん彼は覚えていた。二人が出会ったときから、彼女はこの旅行を夢見ていたのだから。
ローズはカリブの海賊に乗るのを一番楽しみにしていた。「5歳のときからずっと待っていたのよ」と彼女は言った。ルーカスは、彼女が彼の手を引っ張って入り口に引きずり込むと、くすくす笑った。列は長かったが、ローズはほとんど気づかなかった。彼女の目はすでに期待で輝いていた。
ボートは暗闇に沈んだ。アニマトロニクスの海賊たちがスポットライトの下で踊っていた。ローズは彼の腕にしがみつき、それぞれのシーンについてささやいた。ルーカスは笑いながら彼女の写真を撮り、その喜びに浸った。そのとき、乗り物がカーブを描き、彼の中のすべてが突然変化した。
ボートが海に向かって通路を歩く海賊の姿を横切ったとき、ルーカスは凍りついた。耳が鳴った。鋭く、甲高い音。視界がぼやけた。人形、水、叫び声、通路、身を乗り出す顔。
それは数秒続いた。もっと短いかもしれない。しかし、それが終わると、ルーカスは前かがみになり、両手でこめかみを押さえ、息が荒くなっていた。鳴り止まなかった。向かいのローズは青ざめ、心配そうに見つめた。「ルーカス？「どうしたの？大丈夫？
彼はすぐにうなずき、飲み込んだ。「ええ。閉所恐怖症かな。それとも暗闇かな」。自分の耳にも薄っぺらく聞こえた。ローズの表情は和らぐことはなかったが、彼に迫ることはなかった。船は進んだ。ルーカスはじっと座っていた。まるで目に見えない何かから逃げ出したかのように、心臓がドキドキしていた。
外は太陽が眩しすぎた。ローズはいつもより強く彼の手を握った。「怖かったわ」と彼女は言った。ルーカスは弱々しく微笑んだ。「ごめん。変な気分だったんだ。でも、彼はそのことが頭から離れなかった。海。通路。あの人形。それは…現実だった。
その夜、ルーカスは目を覚まし、天井を見つめた。彼はフラッシュを何度も何度も再生し、秩序を保とうとした。しかし、それらは断片的で不鮮明だった。頭がズキズキ痛んだ。やがて重く夢のない眠りについた。
感謝祭休暇が近づき、計画はきちんと整った。ルーカスはまず家を訪れ、それから週末にローズの家に飛ぶ。彼女はルーカスを両親に紹介するのを楽しみにしていた。「完璧よ」と彼女は言った。ルーカスの胸にまだ不安があることを除けば。
乗り物に乗って以来、彼の心の片隅には幻影がつきまとっていた。通路、人形、かすれた叫び声。夢かもしれないし、子供の頃の映画の記憶かもしれない。しかし、その理屈はあまりにも簡単に崩れた。そのイメージは漠然としたものではなかった。生活感があった。リアルだった。ドアがきしんで開いたように。
温かさと親しみやすさに包まれた家に帰っても、その記憶は影のように彼を引きずっていた。夕食のとき、彼は食べ物をほとんど味わうことなく、宙を見つめていた。笑い声は背景の雑音に消えていった。両親はもちろん気づいていたが、最終的にデイジーが近づいてきた。
ある晩、デイジーはリビングルームで一人、暖炉の火が彼の顔を照らしているのを見つけた。「大丈夫、ハニー？」彼女は彼の横にそっと座った。「最近、あなたは…遠くにいるみたいだった。いつものあなたじゃない”彼女の声はやわらかく、純粋な心配に満ちていた。ルーカスはためらい、そして分かち合うことにした。
彼は話しながら彼女を見なかった。ルーカスは床に目をやり、ディズニーランドでの出来事を振り返った。通路。騒音。焼けつくような閃光。「一瞬、自分の頭が自分のものでないような気がした。「まるで…忘れてしまった何かのようだった。埋もれてしまったような……」と彼は静かに言った。
ようやく顔を上げたとき、デイジーはまばたきをしていなかった。彼女の顔からは色が抜け、唇はわずかに離れていた。ルーカスは顔をしかめた。「母さん？「大丈夫？デイジーの目は彼の顔から暖炉に移り、また戻ってきた。彼女は無理に笑顔を作った。「ええ。ええ、大丈夫よ。ただ疲れただけ”
しかし、その返事は正しくなかった。ルーカスは母親を知っていた。それは疲れているのではなかった。深く。ルーカスはとりあえず、その場をやり過ごした。押し付けなかった。しかし、何かが変わった。肩の緊張は以前にはなかったものだった。頭の中の歯車が早く回り始めた。
その日の夜、ルーカスは眠れずに水を飲みにキッチンまで歩いた。父親の仕事場を通り過ぎるとき、彼は足を止めた。ドアが少し開いていた。中にはデイジーとロバートが近くに立ち、低く切迫した声でささやいた。ルーカスはその言葉を聞き取れなかったが、その口調は紛れもなく「心配している」ものだった。
彼はノックをしなかった。ただそこに立ち尽くし、心臓が突然ドキドキした。車中で感じた恐怖の揺らぎが、また戻ってきたのだ。それが戻ってきたのだ。そして今回、それは彼の頭の中だけのことではなかった。両親は何かを知っていた。問題は、それが何なのかということだ。
ルーカスはそれを説明することができなかった。断片的な視線、言葉にならない言葉だけだ。しかし、何かが変わったのだ。水面下の震え。両親は何かを隠していた。そして、そのビジョン、突き刺すような閃光は、想像のものではなかった。生きている感じがした。忘れられた人生のこだまのように。
彼は幼少期のことをあまり考えたことがなかった。たいていの人は6、7歳以前のことは覚えていない。彼もそうだった。しかし、ディズニーランドで乗り物に乗って以来、その頃の記憶がないことがより大きく感じられるようになった。より意図的に。まるで物語の冒頭からきれいに破かれたページのように。
感謝祭は賑やかで暖かい日だった。デイジーとルーシーは一日中キッチンにいて、オーブンとカウンターの間を忙しく動き回り、笑い声が絶えなかった。ルーカスは手伝おうとしたが、小麦粉をまぶした手で追い払われ、嘲笑された。姉のルーシーは「テーブルの用意をしなさい！」と笑った。
午後には、叔父、叔母、いとこ、祖父母など親戚が押し寄せた。シナモン、セージ、七面鳥の焼ける匂い。しばらくの間、ルーカスはその中に溶け込んだ。サイダーを飲み、姪と遊び、胸のつかえを忘れた。しばらくの間。
そしてアルバムが届いた。オハラおばあちゃんは暖炉の近くに座り、子供たちとココアマグに囲まれて、プラスチックのページをめくっていた。誕生日、吹雪、ピアノの発表会。誰もが笑った。ルーカスとルーシー、ふたりは4歳で、並んで立っている。
ふたりはデッキにいた。背後には海。白い金属の手すり。ルーカスの手には恐竜のおもちゃ。彼は奇妙な衝撃を感じた。「これはどこで撮ったの？祖母が近づいて覗き込んだ。「ああ、それ？あなたが家に連れてこられた直後よ」。部屋は妙に静かになった。「家に連れて帰られた？
ルーカスは鋭く顔を上げたが、おばあちゃんが答える前にデイジーが切り出した。「ママは疲れてるのよ。ママは疲れてるのよ、時々ごちゃごちゃ言うから」デイジーは軽口を叩きながら、すでにページをめくっていた。”それはビーチに行ったときのものよ”彼女の声はあまりに明るく、あまりに早かった。ルーカスは自分の中の何かが固くなるのを感じた。ページがめくられたのだ。
その夜、家の中は眠気に包まれていたが、ルーカスは目を覚ましたままだった。手すり、海、手に持った恐竜。推測ではなく、答えが必要だった。静かに父のオフィスに忍び込み、心臓をドキドキさせながら書類棚を開けた。
フォルダーをめくる手が震えた。ロバート・オハラはいつも几帳面で、機械的な正確さですべてにラベルを貼っていた。彼はルーカス・オハラのファイルを見つけ、ゆっくりと開いた。小児科の記録、健康診断、成長チャート。そして…「初診：およそ4歳」。そしてその下には「出生病院：不明ルーカスはまばたきをした。もう一度読んだ。彼の胃は落ちた。
意味がわからない。パニックに陥り、喉が締め付けられた。彼は震える手でページをめくりながら、ルーシーのファイルを取り出した。出生記録、出産時刻、出生証明書のスキャンなど、彼女のファイルにはすべてが書かれていた。彼女には始まりの人生があった。ルーカスは紙を握りしめた。
ルーカスは紙を握りしめ、氷のように冷たさが胸に広がった。出生病院なし。日付もない。デイジーとの間に生まれたという証拠もない。ただ「摂取」という静かなフレーズだけがある。彼は息をのどに詰まらせながらそれを見つめ、世界がわずかに傾くのを感じた。
しかし、彼は何も言わなかった。デイジーにも。ロバートにも。ルーシーにも。その代わりに、彼は紙を折りたたんで引き出しを閉め、2階に上がった。明け方、彼は静かにバッグに荷物を詰めた。ローズは待っていた。しかし今、彼は多くの疑問を抱えていた。
ルーカスは景色を変えることで、自分の中の嵐が静まることを願った。ローズの家は閑静な住宅街にあり、すりガラスの窓と松の香りに囲まれていた。それで彼は落ち着くはずだった。しかし、中に一歩足を踏み入れた瞬間、何かが…変だと感じた。
ローズの父親であるジェームズ・ハリガンは、温厚で握手ばかりしていた。彼は休日の体重について冗談を言い、ルーカスにサイダーを勧めた。しかし母親であるキアラは、彼を見た瞬間、中腰になった。一瞬、笑顔がこぼれた。まるで幽霊でも見るかのように、彼女の目はルーカスに釘付けになった。
彼女はすぐに立ち直った。あまりにも早く。「あなたがルーカスね」と彼女は言った。声は軽かったが、マグカップを持つ手は震えていた。ルーカスは礼儀正しく微笑んだが、彼女が彼の顔の線を覚えようとするように彼を見続けている様子に、背筋が凍った。
その夜、ローズが彼に子供時代の寝室を案内している間、キアラは近くをうろうろしていた。最初は、彼の家系について、どこで生まれたのか、どこまで遡って自分の家系を知っているのかなど、些細なことだった。キアラは微笑みながらも、目はずっと探していた。腹が減った
ルーカスはそれを笑い飛ばした。「あまり話すことはない。「中西部の子供だ。エキゾチックなものは何もない”しかしキアラは笑わなかった。彼女はただうなずき、彼の顔から首の後ろに目をやった。
翌朝、ルーカスは彼女を客室で捕まえた。彼女は新しいタオルを持ってきたと言ったが、彼の開いたダッフルのそばに立っていた。彼女は彼を見て目を見開いた。”ああ、私はちょうど… “彼女は口ごもった。ルーカスは何も言わなかった。ただドアを閉めた。
ローズには言わなかった。なんて言うだろう？彼女の母親に気味悪がられたこと？彼女が彼の肩に一瞬でも長く触れ続けたこと？母親が彼をパズルを解くように見ていたこと？正気とは思えない。そしてもっと失礼な。
しかし、それは残った。キアラの質問。彼女の視線。キアラの奇妙な間の取り方は、まるで思い出にとらわれているようだった。ルーカスはバッグのチャックを閉め、歯ブラシをしまったまま寝るようになった。そしてローズが用事で出かけると、彼は1階に残った。キアラの視線を避けるのが無言のゲームになった。
2日後、彼は旅行を切り上げることにした。学校の締め切りのせいにして、後悔しているふりをした。ローズはがっかりしていたが、何も言わなかった。キアラはただドアのそばに立ち、腕を組んで彼が去るのを見送っていた。彼女の目には何か読めないものがあった。それは彼を凍らせた。
2階に戻ったキアラは、車がいなくなるまで待ってから客室に戻った。ヘアブラシは置き忘れた場所にあった。彼女はその毛束から一本の毛束を慎重に抜き取った。それをビニール袋に入れるとき、彼女の手は震えていた。
ルーカスは彼女の振る舞いを奇妙なものだと決めつけていた。余韻を残すタッチ、静かな質問、彼の荷物のそばでうろうろする様子。それは彼を不安にさせた。しかし、彼が不気味だと勘違いしたのは、まったく別のことだった。必死な母親が、自分の心がすでに叫んでいることが真実であることを確かめる方法を探していたのだ。
キアラはスムーズではなかった。彼女は不器用で、表面上は必死だった。彼女の直感はルーカスの子だと告げていたが、直感は法廷では通用せず、夫を説得することもできず、奪われた20年を取り戻すこともできなかった。彼女には証拠が必要だった。彼女が手にし、見せ、叫ぶことができる証拠が。
封筒は2日後に届いた。中身は親子鑑定の結果だった。彼女は指を震わせながら封筒を破った。彼女はページを一度目を通した。そしてもう一度。一致した。 99.99%.彼女の体は腰が砕けた。椅子に倒れ込み、息をのんだ。赤ん坊。息子。息子はずっと生きていた。
抑えきれない熱い涙が溢れた。20年間、最悪の事態を想像してきた。人ごみを覗いては亡霊を見てきた。今、真実は彼女の手の中にある。安堵が彼女を引き裂いた。そのすぐ下には怒りがあった。容赦のない、火山のような怒り。誰かが彼をさらった。彼を育てた。自分たちの子だと。
ジェームズは玄関で凍りついたように立ちすくみ、結果を手に握りしめたまますすり泣く彼女を見ていた。「キアラ…」と彼は声を荒げた。しかし、彼女は震えを止めることができなかった。”彼らは彼を持っていた。何も言わなかった。彼女の声は割れた。”彼らは私たちの子供を盗んだの、ジェームス”
彼は彼女をなだめようとした。しかし、キアラはあまりに長く待ち、あまりに激しく嘆き、慈悲を考えるにはあまりに深く傷ついた。「答えが欲しいの」と彼女はささやいた。「息子を返してほしい。そして、私が感じたことを感じてほしいのです」。
ハリガン夫妻は待たなかった。結果がキアラの受信トレイに届くとすぐに、彼女とジェームズは車に荷物を詰め込み、夜通し車を走らせた。キアラの鋭い息遣いと、ジェームズのハンドルを握る白い手だけで途切れる静寂の中、道はぼんやりと過ぎていった。彼らは電話しなかった。彼らは直接会って真実を知りたかったのだ。
ルーカスはスウェットパンツ姿でドアを開けた。「ハリガンさん」と彼は眉をひそめた。しかし、キアラは何も話さなかった。彼女は彼に腕を回し、泣きながら、取り憑かれた女のように彼の頬にキスをした。「私の子よ」彼女は何度も何度もささやいた。「私の子よ。私の子よ。あなたはずっと私のもの
ルーカスは凍りつき、両腕を硬直させた。彼の背後で足音が響いた。デイジー、ロバート、ルーシーがリビングルームに入ってきた。そしてキアラがそれを見た。彼女の目は暗くなった。彼女の声は嵐が吹き荒れるように高まった。「この怪物ども！」彼女は吐き捨てた。「彼を盗んだ！」。
ジェームズは彼女の後ろに回り込み、彼女の腕をつかんだが、キアラは突進した。「あなたは私たちの息子を奪った。息子が死んだのか、埋葬されたのか、人身売買されたのか、私たちを20年も腐らせた！それなのに、あの子はクリスマスカードに載っていたんでしょう？デイジーの顔が赤らんだ。ロバートは唖然として一歩前に出た。「何を言ってるんだ？
「何の話かわかるでしょう！」。キアラは叫んだ。「あなたはあのクルーズから彼を連れ去り、決して振り返らなかった。あなたは彼を連れて行き、彼を改名させ、私たちを消した！あなたは彼を自分のもののように育てた！」。キアラは声を荒げた。「あなたは私の赤ちゃんを盗んだ。彼女の言葉は銃声のように壁に響いた。
ルーシーの口は開いたままだった。ロバートは拳を握りしめた。しかし、震えながら前に出たのはデイジーだった。「私たちは盗んでいません。「お願い。説明させてください」。キアラは口をつぐもうとしたが、デイジーの声は奇妙なほど冷静だった。「私たちが計画したと思ってるの？私たちがこれを望んだと？
「私たちはクルーズの最終日にいた。「ナポリ。ルーシーはジェラートを食べていた。振り返ると、そこにいたの。この小さな男の子は、まるで自分の居場所のように私たちの後ろにくっついていた。私たちは彼の両親を探した。人ごみを探した。苗字も聞いた。彼は覚えていなかった。
「ロバートは声を荒げて言った。「名字もない。キャビンナンバーもない。名字もキャビンナンバーもない。彼がいないことに気づいたときには、船はすでに港を出ていた。私たちは立ち往生していた。私たちが努力しなかったとでも？
デイジーは涙を流しながら声を荒げた。「ナポリ警察に行ったわ。被害届を出した。ナポリ警察に行って、被害届を出した。名もない子供だと。私はあの子を放っておけなかった。彼は4歳だった。怯えていた。何日も黙っていた。どうすればよかったの？
「私はロバートに、あの子を家に連れて帰るように頼んだの。「後で家族が見つかると思ったの。私たちは自分たちで書類を提出した。私たちは彼に命を与えた。私たちは彼を愛した。毎日。まるで自分の子供のように……しばらくして、そうなったんです」。
部屋は静まり返った。ルーカスは嵐の眼に立ち、心臓が肋骨にぶつかった。キアラの涙に濡れた怒り、ジェームズの呆然とした沈黙、デイジーの懇願するような絶望。彼を育ててくれた人々。そして、かつて彼を失った見知らぬ人々。
ジェームズはようやく口を開いた。「つまり……彼は船からあなたを追ってきたと？あれは……まさか……」。彼は最後まで言えなかった。ロバートはゆっくりとうなずいた。「連れて行ったんじゃない。見つけたんだ。そして船は消えた。ジェームズはキアラに向き直った。「ナポリだった。最後に彼を見たのはナポリだと言ったね」。
キアラは口をふさいだ。膝が折れそうになった。「誰かに拉致されたのかと思った。彼女は祈りのようにその言葉をささやいた。「誘拐されたと思ったのデイジーは彼女の目を見た。「私たちは彼が誰なのか知らなかった。でも私たちは、彼が私たちのものであるかのように愛することをやめなかった」。
ルーカスは何も言わなかった。部屋は裏返ったように感じた。床が座屈したような感じだった。彼の人生全体が、彼の土台が、突然、他人の悲しみで作られたのだ。彼は誰かの奇跡であり、誰かの悲劇でもあった。両方の真実が星のように胸の真ん中でぶつかり合った。
「ルーカスは声を荒げて言った。「こんなことになるなんて……」。キアラは彼に一歩近づいた。「でも、今ならわかる」と彼女はささやいた。「最初は私たちのものだった。あなたはまだ私たちのものデイジーはたじろいだが、何も言わなかった。ルーカスは背を向けた。壁が近すぎるように感じた。部屋はうるさすぎた。
ルーシーは黙って彼の肩に手を置いた。妹だ。唯一口をきかなかった。彼女の目がすべてを物語っていた。たとえ血が合わなくても、彼女は彼を愛していた。たとえ運命が計算を狂わせたとしても。ルーカスは強く飲み込んだ。同じことは二度とないだろう。
日が経ち、あの夜の熱気が冷静になるにつれ、嵐は落ち着いた。傷は消えはしなかったが、端は和らいだ。かつては裏切りのように思えたことが、徐々にその正体を現した。混沌から生まれた事故。悪人はいない、ただの人間。失われ、愛された少年によって結ばれた2つの家族。
ハリガン一家は、オハラ一家が息子を盗んだのではなく、息子を救ったのだと理解した。彼を優しく育て、愛と尊厳に満ちた人生のチャンスを与えたのだ。かつて怒りで硬直していたジェームズでさえ、そのことを声に出して認めた：「もしあの子が私たちと一緒にいられなかったら……あなたがいてくれてよかった」。
ルーカスは静かにローズとの関係を終わらせた。涙はなく、ただ理解した。彼女はかつて彼のガールフレンドだったが、今はどうしようもなく、彼の養子の妹だった。人生は二人の境界線を引き直し、二人はそれを尊重した。残ったのは恋愛よりも強い絆だった。真実、生存、そして深く奇妙な種類の愛。
彼はどちらかの家族を選ぶことはしなかった。決してできなかった。その必要もなかった。休日は共有された。写真、復刻。思い出の写真は、テーブルや年月を越えて再びつながった。ルーカス・ハリガンは、かつてギャングウェイで迷子になったが、過去だけでなく、新しい未来を見つけた。2つの家庭と、その両方を持ち運ぶ方法を知っている心によって縫い合わされたものだ。