Reprendre le travail sur le bateau de croisière avait été une distraction bienvenue pour Emily. Les jours s’étaient écoulés dans un flou de routine – jusqu’à maintenant. Alors qu’elle s’approchait d’un couple sur le pont, leur dispute enflammée emplissait l’air. Elle s’est avancée, un verre à la main, prête à apaiser la tension. Mais tout s’est arrêté au moment où il a levé les yeux.
Son visage. C’était bien lui. L’homme assis devant elle ressemblait exactement à Luke, son défunt mari, l’homme qu’elle avait enterré il y a un an. Son souffle se bloqua dans sa gorge tandis que le monde autour d’elle tournait. Elle ne pouvait plus respirer, plus bouger. Le plateau lui glissa des mains, s’écrasant sur le sol, le bruit assourdissant dans le silence qui suivit.
Figée, son esprit s’emballa. Ce n’est pas réel. Mais la présence de l’homme était indéniable. Il était là, en bonne santé, vivant, la regardant fixement. Elle avait l’impression que la pièce se refermait sur elle, et elle ne pouvait que la regarder, le cœur battant. Le sol sous ses pieds semblait se déplacer. Non. Ça ne peut pas être lui. Ce n’est pas possible.
Cela faisait exactement un an qu’Emily se tenait au bord du cimetière, sentant le poids de la terre se poser sur la tombe de son mari. Un an qu’elle avait dit au revoir à l’homme avec lequel elle pensait passer le reste de sa vie. Mais la vie, comme toujours, continue d’avancer. Le monde extérieur ne s’était pas arrêté pour son chagrin.
Elle fixe son reflet dans le miroir de la cabine alors que le bateau de croisière navigue en haute mer. L’horizon s’étendait à l’infini, le soleil se reflétant en or chaud sur les vagues. Mais ce qui la regardait n’était pas la même femme qui riait sans inquiétude. C’était quelqu’un d’effacé, quelqu’un qui survivait grâce à la routine.
Reprendre le travail avait été un choix difficile, mais elle s’était dit qu’il était temps. Le temps d’aller de l’avant. Il était temps d’arrêter de se cacher de la vie. Elle pouvait le faire. Et pendant un certain temps, elle a semblé y arriver.
Elle s’acquitta de ses tâches avec brio : servir des boissons, sourire aux invités, gérer les demandes comme une professionnelle chevronnée. L’équipage l’accueillit chaleureusement et elle commença à croire qu’elle s’en sortait bien. Jusqu’à ce qu’elle commence à le voir.
Cela a commencé subtilement – juste le coin du visage de quelqu’un dans une foule, un regard par-dessus son épaule dans un miroir, un homme entrant dans un ascenseur juste au moment où elle se retournait. À chaque fois, sa poitrine se resserrait. À chaque fois, elle reprenait son souffle. À chaque fois, ce n’était pas Luke.
Ou du moins, elle se disait que ce n’était pas lui. Un soir, elle s’assit seule dans la salle de repos de l’équipage, les doigts serrant une tasse de thé qui avait refroidi depuis longtemps. Ses pensées tournaient en boucle. Et si je n’étais pas prête ? L’idée lui griffe le cerveau. Et si j’étais revenue trop tôt ? Et si j’étais en train de perdre la tête ?
Incapable de se retenir plus longtemps, elle trouva Peter sur le pont inférieur, près des casiers du personnel. Il était en train de vérifier l’inventaire, une planchette à pince à la main, lorsqu’elle s’approcha. “Hey”, dit-elle, la voix serrée. “Je peux te parler une minute ?” Peter lève les yeux. “Peter lève les yeux. Que se passe-t-il ?”
Elle hésite, regardant autour d’elle pour s’assurer que personne d’autre n’est à portée de voix. “Je crois que je vois Luke.” Peter fronça les sourcils. “Voir… comme dans les rêves ?” “Non. Comme dans… sur ce bateau. Dans la foule. Dans les reflets. Je n’arrête pas de l’apercevoir. Je sais que c’est fou, mais… ça semble si réel.”
Peter posa lentement son presse-papiers. “Emily… es-tu sûre d’être prête à revenir ? Ce n’est pas facile à porter, surtout ici.” La question l’a frappée plus fort qu’elle ne s’y attendait. Elle se raidit.
“Oui. Je dois être prête. Je veux être prête. Je suis revenue parce que je refuse de rester bloquée. Je ne laisserai pas le chagrin continuer à me définir.” Peter hocha doucement la tête, mais l’inquiétude persistait dans ses yeux. “Promets-moi que tu parleras à quelqu’un si la situation s’aggrave
Emily lui adressa un sourire crispé. “Je le ferai. Merci, Peter.” Elle s’accrocha farouchement à cette résolution alors qu’elle reprenait le travail. Chaque plateau qu’elle portait, chaque échange poli avec un client, était un défi tranquille contre les ténèbres qui s’insinuaient au bord de son esprit. Elle devenait plus forte. Il le fallait.
Plus tard dans l’après-midi, elle remarqua un couple assis près de la fenêtre de la salle à manger. Leurs voix étaient tendues, l’homme se penchant vers l’avant, la femme s’éloignant. Une dispute, manifestement. Emily vit une opportunité – sa chance de rediriger ses émotions tourbillonnantes, de se concentrer sur l’aide à apporter à quelqu’un d’autre.
Emily avait été formée pour désamorcer ce genre de situation – offrir un verre, donner de l’espace, laisser les gens se calmer. Elle savait comment faire. Elle pouvait gérer cette situation. Alors qu’elle s’approchait de la table du couple, l’homme leva les yeux vers elle.
Un frisson la parcourut. Son visage, ses traits, il y avait quelque chose de si familier en lui. La façon dont il était assis, la façon dont il la regardait, la façon dont son sourire se retroussait d’un côté. C’était impossible. Il ne pouvait pas être..
Son souffle se bloqua dans sa gorge et, à ce moment-là, le temps ralentit. Emily sentit son pouls s’accélérer. Le plateau de boissons lui glissa des mains. Le verre se brisa sur le sol dans un bruit assourdissant, et elle resta figée sur place, fixant l’homme devant elle. Luke.
Son mari. Ce devait être lui. Elle avait vu son visage tant de fois dans ses rêves, dans ses souvenirs – comment cela pouvait-il ne pas être lui ? Ses mains tremblaient et le monde autour d’elle commençait à basculer. Le bruit du bateau, les voix des passagers, tout se brouillait alors qu’elle restait là, paralysée par le choc.
“L’homme lui aboya : “Es-tu aveugle ? Sa voix était tranchante, la sortant de sa transe. “Qu’est-ce qui te prend ? Tu ne vois pas qu’il y a deux personnes assises ici ?” “Qui est-elle ?” Demanda Emily, la voix tremblante, presque inaudible.
L’homme la dévisagea, visiblement confus. Il fronça les sourcils. “Qu’est-ce que vous voulez dire ? “Qui diable est-elle ?” La voix d’Emily s’amplifie à mesure que la panique s’installe. Les larmes coulent avant qu’elle ne puisse les arrêter. La femme assise à la table, une inconnue pour Emily, se tourna vers elle, une expression d’agacement se dessinant sur ses traits.
“Une hôtesse de l’air ? Vraiment ?” se moque-t-elle. “Wow, juste quand je pensais vous donner une autre chance” Elle se leva et attrapa son sac à main, comme si elle était prête à partir. “Luke, dis-moi. Qui est-elle ?” La voix d’Emily s’est brisée. Elle n’y comprenait plus rien, son esprit était envahi par mille questions.
L’homme la regarda à nouveau, son trouble s’accentuant. “Luke ? Qui est Luke ?” demanda-t-il d’une voix distante. Le monde d’Emily s’écroula. Ses genoux se mirent à trembler, sa vision se brouilla sous l’effet des larmes. La femme à côté de lui regarda également Emily, confuse et quelque peu embarrassée.
La femme prit la parole en hésitant : “Il s’appelle George. Nous sommes mariés depuis dix ans.” Dix ans. La même durée que celle pendant laquelle Emily avait été mariée à Luke. Le sol sous elle sembla céder, et pendant un instant, Emily pensa qu’elle allait s’effondrer sur place. Comment cela était-il possible ?
Comment cet homme pouvait-il ressembler à Luke sans pour autant être lui ? Comment cela a-t-il pu se produire ? Emily se mit à courir. Ses pieds battaient le sol, son cœur s’emballait à chaque pas, son esprit se brouillait d’incrédulité. Elle ne savait même pas où elle allait, mais ses jambes la portaient instinctivement à travers les couloirs bondés.
Elle ne s’arrêta que lorsqu’elle atteignit à nouveau le salon du personnel, où Peter était assis, sirotant un soda et parcourant à moitié le programme de la soirée. Elle faillit s’effondrer sur lui. “Emily ! Pierre se leva d’un bond, alarmé. “Qu’est-ce qui s’est passé ? “C’est lui, Peter”, dit-elle en haletant.
“Luke. Il est ici. Il est vivant. Je l’ai vu, et il était avec une autre femme. Il a dit qu’il s’appelait George, mais c’est lui. Je vous jure que c’est lui.” Peter lui tint les épaules. “Emily, ralentis…” “Je n’invente rien”, dit-elle, la voix ferme, alors que son visage s’effrite. “Tu dois venir avec moi. Regarde-le et dis-moi que j’ai tort.”
Peter hésite. “Emily… Veux-tu que je t’emmène dans les quartiers du docteur ? Je pense que tu devrais…” “Tu penses que je suis folle”, murmura-t-elle. “Non. Je pense que tu as vécu l’enfer. Mais d’accord, si ça peut t’aider, allons lui parler.”
Ils sont repartis ensemble, cette fois en silence. Lorsqu’ils arrivèrent, Georges et la femme étaient toujours à table, plus calmes mais toujours aussi agités. George leva les yeux à leur approche, fronçant légèrement les sourcils. La mâchoire de Pierre se serra dès qu’il le vit.
Pourquoi cet homme ressemblait-il à Luke ? S’agissait-il vraiment d’une coïncidence ? Il devait y avoir quelque chose de plus. Mais qu’est-ce que c’est ? Ils atteignirent la table où George et la femme étaient assis. Le couple semblait plus calme maintenant, leurs voix étaient plus basses et ils parlaient doucement. George leva les yeux à leur arrivée, l’expression polie, mais légèrement méfiante.
“Bonjour, je suis désolé de vous déranger, commença Pierre. “Emily est ici… elle est un peu secouée. Nous devons comprendre ce qui s’est passé. Elle pensait que vous étiez quelqu’un d’autre George jeta un coup d’œil à Emily, son visage s’adoucissant sous l’effet d’une véritable curiosité. “Je suis désolé pour ce qui s’est passé tout à l’heure”, dit-il, le ton sincère. “Je ne sais pas ce qui m’a pris.”
“Je crois que j’ai été un peu dur. Mais j’essaie encore de comprendre ce qui vient de se passer.” Emily ne savait pas quoi répondre. Elle essayait encore d’assimiler ce qu’elle avait vu. Ses pensées s’éparpillaient comme des feuilles dans le vent. Peter reprit la parole. “Pourrions-nous vous montrer une photo ? Emily était convaincue que vous étiez quelqu’un qu’elle connaissait, quelqu’un de proche. Quelqu’un qui s’appelle Luke”
Il sortit son téléphone et montra à George la photo de Luke, celle du jour de leur mariage, celle qu’Emily avait gardée dans un petit cadre à côté de son lit. George prit le téléphone, ses sourcils se fronçant tandis qu’il fixait l’image. “Il me ressemble vraiment”, dit George, la voix basse.
“Mais non, je ne connais pas cet homme. Je le jure. Je veux dire, nous nous ressemblons, bien sûr, mais je n’ai pas la moindre idée de qui il est” Le cœur d’Emily se serra lorsque George rendit le téléphone à Peter. Elle ne s’attendait pas à ce qu’il confirme quoi que ce soit, mais une partie d’elle espérait une explication, un signe que cette étrange rencontre n’était qu’une confusion.
“Tu n’as aucune idée de qui il est ? Demanda Emily, sa voix étant à peine un murmure. Ses yeux fouillèrent les siens, à la recherche d’un signe de reconnaissance. “Non”, répondit Georges avec fermeté, en secouant la tête. “J’aimerais pouvoir l’expliquer, mais je ne peux pas. Je ne le connais pas La femme à côté de Georges regarde Emily avec un mélange de sympathie et de confusion.
“Il s’agit de votre mari ? L’homme que vous pensiez qu’il était ?” Emily acquiesce en silence. Elle ne savait pas comment mettre des mots sur tout cela. Comment expliquer le sentiment accablant qui l’avait envahie ? Comment expliquer que son cœur lui disait que cet homme était Luke, mais que son esprit lui criait que ce n’était pas possible ?
George, qui la regardait toujours, poussa un profond soupir. “Je suis vraiment désolé pour ce que tu traverses. Je ne peux pas imaginer ce que tu ressens. Mais… si tu veux, on peut échanger nos coordonnées ? Peut-être en parler plus longuement quand vous vous sentirez mieux ?” Emily ne sait pas quoi dire. Elle regarda Pierre, qui lui fit un subtil signe de tête, comme pour lui dire : “C’est la seule façon d’avancer”.
“Oui, j’apprécierais”, dit Emily à voix basse. “Merci, Georges George sourit doucement. “Il sourit gentiment. Prends soin de toi, Emily. Et encore une fois, je suis vraiment désolé.” Ils échangèrent leurs coordonnées et, après quelques mots de politesse, Georges et la femme se levèrent pour partir. Emily les regarda s’éloigner, ses pensées s’agitant encore.
Lorsqu’elle se tourna vers Peter, ses yeux se remplirent à nouveau de larmes. “Je ne sais pas ce qui se passe, Peter. J’ai juste… J’ai besoin de connaître la vérité” Peter posa une main réconfortante sur son épaule. “Nous trouverons une solution, Emily. Tu n’es pas seule dans cette situation.” La croisière se poursuit, mais Emily a l’impression que le bateau est devenu une prison.
Ses pensées étaient accaparées par l’homme qui ressemblait à Luke, et elle ne pouvait se défaire de l’image de lui – assis là, si vivant et vibrant, avec une femme à ses côtés. La confusion la rongeait, et elle avait beau essayer de se distraire par le travail, le souvenir de cette rencontre restait toujours tapi au fond de son esprit.
Cette nuit-là, alors que le bateau se balance doucement en pleine mer, Emily ne parvient pas à dormir. Elle pensait sans cesse à George, à la ressemblance troublante qu’il avait avec Luke. Elle ne pouvait pas ignorer le fait que George était marié depuis dix ans – le même nombre d’années qu’elle avait été mariée à Luke.
Elle avait l’impression d’un cruel coup du sort. Incapable de se débarrasser du sentiment qu’elle avait besoin de réponses, Emily prit une décision. Elle rendra visite à la mère de Luke à la fin de la croisière. Elle avait besoin d’entendre la vérité de la part de la personne qui le connaissait le mieux. Peut-être pourrait-elle comprendre comment tout cela était possible.
Peut-être pourrait-elle trouver la paix. Le lendemain, alors que le bateau accostait au dernier port de la croisière, Emily était déjà prête à partir. Peter essaie de la convaincre de rester un peu plus longtemps, mais elle sait qu’elle ne peut pas. Elle devait rentrer chez elle, affronter le passé et trouver les réponses qui la rongeaient.
Emily arriva chez la mère de Luke en fin d’après-midi, l’estomac noué. Elle ne s’était pas rendue dans cette maison depuis l’enterrement de Luke. Cela lui faisait bizarre d’être à nouveau là, mais elle repoussa ce sentiment. Elle devait connaître la vérité. Emily se tenait devant la maison de Margaret, le cœur lourd de tout ce qu’elle venait d’apprendre.
George, l’homme qu’elle avait rencontré lors de la croisière, ressemblait tellement à Luke qu’il était impossible de l’ignorer. Elle se posait de nombreuses questions, mais une chose était claire : elle devait parler à Margaret. La maison était silencieuse lorsqu’Emily frappa à la porte, qui s’ouvrit pour révéler la forme frêle de Margaret.
Elle sourit chaleureusement mais semble légèrement fatiguée, comme si le poids de la mort de son fils l’avait vieillie au-delà de ses années. Ses yeux, autrefois pleins de vie, étaient maintenant ternis par la tristesse. “Emily”, dit doucement Margaret en la prenant dans ses bras. “Cela fait trop longtemps.” “Je sais, Margaret. Tu m’as manqué”, répondit Emily, la voix chargée d’émotion.
Elle entra à l’intérieur, ses yeux balayant l’espace familier. La maison était calme, trop calme. L’absence de Luke s’y prolongeait comme une ombre. “Margaret fit un geste en direction de la cuisine, où flottait une odeur de pain fraîchement cuit. Elles ont passé l’après-midi à cuisiner ensemble, un rituel tranquille qui faisait autrefois partie de la vie d’Emily avec Luke.
En préparant un repas simple, les deux femmes ont pris un rythme facile, mais les pensées d’Emily étaient loin. Après le dîner, alors qu’elles s’asseyaient pour manger, Emily ne put se retenir plus longtemps. Elle commença à raconter à Margaret tout ce qui s’était passé pendant la croisière – l’homme qui ressemblait à Luke, la confusion, le choc.
Elle raconta la dispute, les larmes et le moment où George avait révélé son nom. Elle a dit à Margaret qu’elle n’arrêtait pas d’y penser, que George semblait avoir le même rire, la même posture, la même chaleur que Luke. Margaret avait écouté attentivement, le visage indéchiffrable.
Emily s’attendait à un choc, peut-être même à de l’incrédulité, mais Margaret ne dit rien. Elle se contenta d’observer Emily avec un regard difficile à lire, se penchant légèrement pendant qu’Emily parlait. Au fur et à mesure de l’histoire, l’expression de Margaret changea, la tristesse dans ses yeux s’accentuant. Lorsqu’Emily eut terminé, Margaret était silencieuse, les mains croisées sur ses genoux.
Pendant un long moment, Margaret ne parla pas. Emily attendit, le silence pesant sur sa poitrine. Finalement, Margaret se leva de table et se dirigea vers un petit tiroir près du comptoir. Elle en sortit une photo usée et délavée qu’elle tendit à Emily. La photo était vieille, les bords effilochés, les couleurs ternies par le temps.
C’était une photo de deux bébés dans un berceau d’hôpital, côte à côte – l’un avec une tignasse de cheveux bruns, l’autre avec des boucles un peu plus foncées. “Luke et Jacob”, dit doucement Margaret, la voix tremblante. “Ils sont nés le même jour, à quelques minutes d’intervalle.
Mais j’ai dû donner Jacob. Leur père est parti quand il a découvert que j’étais enceinte.” “J’étais seule, Emily. Je ne pouvais pas élever deux bébés toute seule. Alors, j’ai fait le choix le plus difficile de ma vie. J’ai abandonné l’un d’entre eux.”
Emily fixa la photo, ses doigts tremblant lorsqu’elle la tenait. Elle se retourna vers Margaret, l’esprit agité par le poids de ce qu’elle venait d’entendre. “Alors, George… c’est le frère jumeau de Luke ? Demanda Emily, sa voix étant à peine un murmure.
Margaret acquiesça, les yeux pleins de larmes. “Oui, Emily. George… son vrai nom est Jacob. Je n’avais pas le choix. Je ne pouvais pas m’occuper d’eux deux, et je pensais que je faisais ce qu’il y avait de mieux. Mais je n’ai jamais cessé de penser à lui. Je n’ai jamais cessé de me demander où il était, ce qui lui était arrivé”
Le souffle d’Emily se bloque dans sa gorge. C’était trop dur à digérer. Comment est-ce possible ? L’homme qui était avec elle lors de la croisière, qui ressemblait tellement à Luke – c’était le frère jumeau de Luke, celui dont elle n’avait jamais soupçonné l’existence. Margaret s’assit à côté d’Emily, les mains posées sur la table.
“Je ne te l’ai pas dit avant parce que je ne voulais pas réveiller de vieilles douleurs, mais maintenant… après tout ce que tu as traversé… je pense qu’il est temps que tu saches la vérité. Elle laissa échapper un souffle tremblant. “Est-ce que je peux lui parler ? Si je lui pose des questions sur tout cela ?”
Margaret s’essuya les yeux, le visage sérieux mais aimable. “Je pense qu’il est temps que je le rencontre, Emily. Je pense qu’il devrait connaître la vérité. Pourriez-vous peut-être l’inviter à dîner un jour, en lui disant que c’est pour vous rencontrer ?” Elle fit une pause, sa voix était chargée d’émotion. “Je ne sais pas ce qu’il en pensera, mais je pense que nous avons tous besoin de tourner la page. Il mérite de savoir qui il est vraiment.”
Les jours qui ont suivi sa conversation avec Margaret ont semblé flous pour Emily. Elle n’arrêtait pas de penser à tout ce qui s’était passé, et le poids des mots de Margaret revenait sans cesse dans son esprit. George mérite de savoir qui il est vraiment.
Emily ne savait pas trop à quoi s’attendre d’une rencontre avec lui, mais l’idée d’amener enfin le frère perdu de son défunt mari au bercail lui semblait être la bonne chose à faire. Le lendemain matin, elle s’assoit à la table de sa cuisine et rédige nerveusement le message à George.
Elle lui expliqua que cela signifierait beaucoup pour elle s’il pouvait se joindre à elle pour le dîner, car elle avait beaucoup de questions à lui poser. Emily ne savait pas si ce serait le début d’un nouveau chapitre ou une autre rencontre gênante, mais elle pensait que c’était la seule façon d’aller de l’avant.
Après avoir envoyé le message, Emily a posé son téléphone et a essayé de se concentrer sur sa journée, mais son esprit n’arrêtait pas de vagabonder. Elle se retrouva devant un miroir, ajustant ses vêtements et réfléchissant à ce qu’elle était en train de faire.
Est-ce que c’est trop ? Elle se posait tant de questions. George serait-il prêt à rencontrer Margaret ? Serait-il ouvert à l’idée d’en apprendre plus sur son passé ? Son téléphone sonna, la tirant de ses pensées.
C’était une réponse de Georges. Je pense que c’est une bonne idée. Je serai là ce soir. Le soulagement l’envahit à la lecture de son message. Il était prêt à le faire. Peut-être, juste peut-être, cela pourrait être un nouveau départ pour eux tous.
Plus tard dans la soirée, George arriva chez Margaret, l’air un peu nerveux, mais il sourit chaleureusement lorsqu’il vit Emily à la porte. “Hé, je suis là. J’espère que je ne suis pas trop en retard”, dit-il, un petit rire dans la voix. Emily lui rendit son sourire.
“Tu es juste à l’heure. Entre donc.” Ils s’installèrent tous les trois dans la salle à manger confortable. Margaret avait préparé l’un des plats préférés de Luc, un petit geste de réconfort au milieu de tant de questions sans réponse.
L’air était chargé d’impatience, mais aussi d’une compréhension tacite : il s’agissait de bien plus qu’un simple repas. Il s’agissait de se réconcilier, de retrouver un lien perdu depuis si longtemps. Après les premières bouchées, la conversation s’engage plus facilement. George interroge Emily sur sa vie, sur les moments passés avec Luke et sur leurs souvenirs communs.
C’est alors qu’Emily oriente la conversation vers l’enfance de George. “Parlez-moi de vos premières années”, demande Emily d’une voix douce. “Comment était votre enfance ? Je sais que tu as dit que tu avais été adopté Georges hésite un instant avant de répondre. “J’ai eu beaucoup de chance. J’ai eu des parents adoptifs formidables, des gens qui se souciaient vraiment de moi
“J’ai toujours su que j’avais été adopté, mais je n’ai jamais vraiment eu l’impression qu’il me manquait quelque chose. Ma vie était belle. J’avais un foyer. Mais… j’ai toujours eu ce sentiment, vous savez ? Comme s’il me manquait quelque chose, comme s’il y avait une partie de moi que je ne comprenais pas tout à fait.” Margaret écoutait tranquillement, le regard fixé sur ses mains.
Après une longue pause, elle releva la tête, les yeux remplis de larmes non versées. “Tu te souviens du nom de l’orphelinat où tu étais, George ? demanda-t-elle, la voix chargée d’émotion. George la regarde et hoche lentement la tête. “Oui, c’était l’orphelinat St. Someone ?
“Je n’y ai jamais vraiment pensé jusqu’à présent, mais je me suis toujours interrogée sur ma famille biologique. Je suppose que c’est la raison pour laquelle tout cela est si accablant pour moi, en essayant de donner un sens à tout cela.”
Le visage de Margaret s’est effondré lorsqu’elle a murmuré, presque trop doucement pour qu’on l’entende, “St. Mark’s…” George se figea, les sourcils froncés par la confusion. “Comment le sais-tu ? demanda-t-il, la voix tendue par le changement soudain de l’air.
Les larmes de Margaret coulèrent à flots tandis qu’elle hochait la tête. “Parce que je suis ta mère. J’ai dû te donner, George. Je ne pouvais pas te garder. Ton père est parti et je me suis retrouvée seule à essayer d’élever deux bébés. J’étais seule et je n’avais aucune idée de ce que je pouvais faire pour vous deux.”
“J’ai pensé que t’abandonner serait la meilleure chose à faire. Je pensais que tu aurais une meilleure vie… Mais je n’ai jamais cessé de penser à toi. Je n’ai jamais cessé de me demander si tu allais bien” Le visage de George s’adoucit, son expression est un mélange de choc et de compréhension.
“Je n’ai jamais su. J’ai toujours pensé que je n’étais qu’un enfant parmi tant d’autres dans le système, juste un autre visage perdu dans la foule.” “Je n’ai jamais pensé que j’avais une vraie famille. Mais à t’entendre dire ça… ça prend tout son sens maintenant.”
Margaret se leva lentement, ses genoux craquant avec l’âge. Elle se dirigea vers une armoire et en sortit une petite boîte usée. Elle l’ouvrit avec précaution, révélant une photographie délavée de deux jeunes garçons, l’un aux cheveux bruns et l’autre aux boucles un peu plus claires.
Ils étaient bébés, couchés côte à côte dans un berceau d’hôpital, leurs petites mains serrées l’une contre l’autre. “C’est toi, George, dit Margaret, la voix tremblante. “Et voici Luke. Le jour de ta naissance.” Le souffle de George se bloque dans sa gorge lorsqu’il regarde la photo. Les yeux d’Emily se remplirent de larmes en les regardant.
Elle n’avait jamais imaginé que ce moment serait si émouvant, si puissant. Voir Margaret et George partager ce moment, la compréhension et le chagrin, était bouleversant. Margaret se tourna vers George, la voix brisée. “Je suis tellement désolée, Jacob. Je n’ai jamais voulu t’abandonner. Mais je n’avais pas le choix.
Je pensais que tu aurais une meilleure vie, une vie que je ne pouvais pas te donner. Et j’ai porté cette douleur avec moi chaque jour.” George tendit la main, attirant Margaret dans une chaleureuse étreinte. “Je comprends, Margaret, murmura-t-il. “Je sais que tu ne voulais pas. Et je vais bien. J’ai eu une bonne vie. Mais je suis heureux que nous nous soyons retrouvés. Je suis content que tu sois là.”
Ils se serrèrent l’un contre l’autre pendant un moment, et Emily essuya ses propres larmes, sentant un sentiment de paix l’envahir. Elle avait réussi. Au cours de la nuit, elles continuèrent à parler, partageant des souvenirs, des histoires et des excuses. Au moment où ils se séparent, une entente tranquille s’installe entre eux.
George promit de leur rendre visite à nouveau, de rester en contact et de continuer à construire la relation avec Margaret et Emily. Lorsqu’Emily se tient à la porte, regardant George partir, elle ne peut s’empêcher d’éprouver un sentiment de satisfaction.
Elle avait perdu Luke, mais maintenant, elle avait gagné quelque chose qu’elle n’aurait jamais cru pouvoir gagner : un lien avec l’homme qui avait été perdu, avec un membre de la famille dont elle n’avait jamais soupçonné l’existence. C’était une paix douce-amère, mais une paix quand même.
