Ethan corrió por el pasillo hacia la habitación 314, con el ramo en la mano. Aún podía ver su sonrisa cansada y oír el primer llanto de su bebé. El aire estaba cargado de antisépticos, pero a pesar de ello, su alegría crecía: volvía a casa con su familia e iba a celebrarlo con ellos.
La puerta estaba entreabierta. Dentro, una cama desarreglada, un monitor oscuro y una vía sin usar le dieron la bienvenida. El moisés también estaba vacío. No había respiraciones suaves de un recién nacido. Sólo la cortina meciéndose suavemente en la habitación inmóvil y viciada.
“¿Tal vez un chequeo?”, murmuró, confuso, saliendo al pasillo. Una enfermera, que avanzaba a toda prisa por el pasillo, echó un vistazo a la habitación vacía y luego a él, con una expresión de ansiedad. El pulso de Ethan se aceleró inexplicablemente. Sabía que lo que fuera a decirle no sería sencillo, y que no serían buenas noticias..
El aire de la madrugada era húmedo, la calle aún estaba medio dormida cuando Ethan guió a Lina al interior del coche. Su mano se aferró a la de él, con los nudillos blancos de dolor. Habían ensayado este viaje durante semanas, pero ahora el mundo se había reducido a la respiración, las contracciones y el borrón de las luces del hospital.
En la sala de partos, las enfermeras se movían como sombras concentradas. Gotas de sudor recorrían las sienes de Lina mientras se resistía a cada oleada de dolor. Ethan permaneció a su lado, murmurando consuelo, contando sus respiraciones. El pitido del monitor seguía su ritmo fatigoso. Las horas se convirtieron en momentos, hasta que un grito agudo rompió el aire espeso.
Se quedó mirando el pequeño bulto que Lina tenía en los brazos: rosado, increíblemente pequeño y vivo. Los ojos de Lina estaban vidriosos pero sonrientes, y sus dedos rodeaban a su hija con gesto protector. Por un momento, el frío clínico de la habitación desapareció y fue sustituido por el zumbido de algo frágil, perfecto y completamente nuevo. Ethan pensó que el pecho le iba a estallar.
Más tarde, en recuperación, Lina entraba y salía de un sueño ligero. Su hija yacía envuelta en pañales a su lado, moviéndose en silencio. Ethan quería marcar el momento de alguna manera, hacer algo más que sentarse y cogerla de la mano. Pensó en flores. Sería un toque de color sobre el blanco del hospital. “Ahora vuelvo”, susurró.
La floristería de enfrente envolvió lirios blancos y rosas rosa pálido en suave tejido. Ethan imaginó la sonrisa soñolienta de Lina cuando las viera. Se tomó su tiempo para cruzar de vuelta y se detuvo a tomar un café del puesto de venta, saboreando la extraña y boyante calma tras horas de cruda intensidad.
Cuando regresó, la puerta de la habitación 314 estaba entreabierta. La abrió de un empujón, con el ramo por delante. La cama estaba vacía, con las sábanas arrugadas, aún conteniendo la figura de Lina. El moisés estaba vacío. Sobre la mesa, junto a la tarjeta sin abrir, había un vaso de agua medio lleno. La cortina se balanceaba ligeramente en el aire quieto.
Lo primero que pensó fue en una revisión rutinaria. Buscó la cartilla, una manta, cualquier cosa. Nada. Con el corazón palpitante, salió al pasillo con el ramo de flores arrugándose en sus manos. La enfermera llegó tan rápido que se sobresaltó. “Disculpe, mi mujer, Lina, no está en su habitación”
La mirada de la enfermera se desvió hacia la puerta abierta y luego volvió a él, con la ansiedad marcada en cada línea de su rostro. “No encontramos a la paciente. Estábamos a punto de llamarle”, dijo con cuidado. Por un momento, Ethan se quedó mirando, con las palabras luchando por tomar forma en su mente, negándose a formar algo que pudiera ser cierto.
Ethan alzó la voz. “¿Cómo pudo marcharse sin más? Estaba exhausta, apenas podía mantenerse en pie. ¿Y con un recién nacido? Su ira ardía, pero bajo ella hervía algo más oscuro: el miedo. Cada segundo que pasaba lo sentía como un terreno perdido. “Deberías haber estado vigilándola”, espetó. Algunos pétalos del ramo cayeron cerca de sus pies.
Una enfermera negó con la cabeza, la culpa nublando sus facciones. “No dijo nada. Un momento estaba en la cama… y al siguiente ya no estaba” Ethan sintió que el calor le subía por el cuello. Está cansada, vulnerable y no tiene fuerzas para cuidar de sí misma, por no hablar de su bebé. ¿Adónde iría?
Cogió el teléfono y marcó su número. El tono de llamada zumbó débilmente desde el interior de la habitación. El móvil estaba en la mesilla, con la pantalla oscura. Se lo había dejado olvidado No era Lina, no era la mujer a la que había besado hacía una hora. Era alguien… desequilibrado. Alguien corriendo sin un plan.
¿Depresión posparto? El pensamiento surgió de improviso, absurdo por lo repentino. No había habido ninguna advertencia, ninguna sombra en su sonrisa. Sin embargo, ¿cómo explicarlo? La imaginó vagando por los pasillos, abrazada a su hija. El pánico se apoderó de él: ¿tenía frío el bebé? ¿Tenía hambre? ¿Estaba a salvo?
Se acercó un médico con voz grave. “Lo hemos comprobado. No habló con nadie. Las cámaras la muestran saliendo por la salida oeste con el bebé en brazos. Ningún empleado se dio cuenta” Las palabras le atravesaron como un cristal. Una salida oculta. Como si hubiera estado planeando… o reaccionando desesperadamente en el momento.
La mente de Ethan dio vueltas. Afuera. Solo. Lina, sangrando, temblando sobre sus piernas. Un frágil recién nacido apretado contra su pecho. Coches. Desconocidos. La imprevisibilidad de una mañana urbana. El miedo le corroía: ¿y si se desmayaba? ¿Y si le entregaba el bebé a alguien? ¿Y si ya estaban lejos?
Agarró el brazo del médico. “Llama a la policía. Ahora mismo” La palabra “desaparecida” flotó entre ellos como una maldición. Las enfermeras se dispersaron, una ya estaba al teléfono. A Ethan le latía el corazón en los oídos. Quince minutos, quizá veinte, era todo lo que tardaría en desvanecerse por completo. El tiempo se esfumaba.
En algún lugar, Lina se alejaba cada vez más de él, de la seguridad, del sentido común. Ethan sintió que el espacio entre cada segundo se estiraba como una fractura. Con cada respiración, imaginaba las cosas que podían salir mal. No tenía ningún plan ni advertencia, y ahora tampoco había lugar para los errores.
Ethan estaba sentado en la estrecha sala de espera que había ocupado la policía. El ramo de flores estaba tirado en algún lugar del camino. Dos agentes estaban frente a él, con los cuadernos preparados. “Empieza por el principio”, le dijo uno. Apretó la mandíbula. Deberían estar ahí fuera, buscándola, no entrometiéndose en cada segundo de la mañana de él.
“Ya os lo he dicho”, gritó. “Ella estaba en la cama. Fui a por flores. Diez minutos, tal vez quince. Cuando volví, nada” El bolígrafo del oficial más joven rayó el papel deliberadamente, sin prisa. Fuera, crepitaba una radio, y Ethan pensó que se le escapaban unos minutos preciosos.
“¿Alguna discusión? ¿Momentos tensos antes del parto?”, preguntó el otro agente. Ethan se quedó mirando. “Me acaba de dar a nuestra hija. ¿Crees que es entonces cuando la gente discute entre sí?” Su voz era más aguda de lo que pretendía. Pero cada pregunta parecía una acusación. Le parecía que estaban construyendo un caso, no montando un rescate.
Entró un agente uniformado con el teléfono de Lina en la mano. “Hemos revisado la actividad reciente”, dijo, pasándoselo al detective. La pantalla brillaba con números desconocidos, hilos de llamadas sin contestar y mensajes cortos y urgentes de la misma fuente. Ethan se inclinó hacia delante y sintió que la inquietud le subía por la espalda. “¿Quién es?
No había nombre ni foto del contacto. Sólo palabras: Tenemos que vernos. Debo verla a ella, al bebé, hoy. El tiempo se acaba. Por favor. Ethan tragó saliva. “No conozco este número. Nunca lo había visto” Su mente buscó familiares, amigos, cualquiera que pudiera terminar las frases de esa manera. Pero su mente se quedó en blanco.
“¿Estás seguro?”, insistió el detective. “Positivo”, dijo Ethan. El agente tomó nota, sin mirarle a los ojos. “Entonces tenemos que considerar: tal vez se fue voluntariamente, para encontrarse con esta persona” La sugerencia lo atravesó. ¿Por voluntad propia? ¿Lina, horas después del parto, cojeando por los pasillos del hospital? No tenía sentido
Hace una hora, se había estado diciendo a sí mismo que su hijo tenía su nariz y sus ojos. Había estado planeando la primera foto que enviarían a su familia. Ahora todo era jerga policial, bolsas de pruebas, llamadas sin respuesta. Pensó en el capazo vacío, en la quietud de aquella habitación. Ahora se aferraba a él otro tipo de silencio.
“¡Comprueba el número!” La voz de Ethan era cruda. “Averigua quién es” Pero la calma del detective era exasperante. “Estamos en ello. Estas cosas llevan tiempo” Tiempo. Otra vez esa palabra. Pesada, asfixiante, escurriéndose entre sus manos. Si Lina estaba con alguien, ¿por qué no decírselo? ¿Por qué desaparecer sin dejar rastro?
La imaginó fuera, con el teléfono frío sobre la mesilla de noche, el bebé apretado contra su pecho. Caminando al encuentro de un desconocido. O peor: alguien a quien ella conocía, pero él no. Su mente se retorcía entre nombres y caras. Cada espacio en blanco parecía una trampa a punto de saltar.
El detective apartó la silla. “Haremos circular su foto y el número. Quédate cerca” Ethan también se levantó, con las manos agarrando la mesa. “No, voy contigo” Porque sentarse aquí con preguntas sin respuesta era peor que correr por las calles, era peor que imaginar cada posible final.
Cuando salieron, las puertas automáticas del hospital se abrieron con un siseo. La luz de la mañana se derramó dentro, demasiado brillante y limpia para el peso hueco en su pecho. En algún lugar, en los infinitos rincones sin vigilancia de la ciudad, Lina se alejaba cada vez más, y cada pregunta de la policía sólo parecía espolear sus peores temores.
El detective mencionó un registro domiciliario: “Por si acaso ha ido allí” Por irracional que pareciera, Ethan aceptó la idea. Tal vez había entrado, acurrucada en su cama. Tal vez fuera un desastre que se limpiaría por la mañana. Se aferró a esa imagen durante todo el camino a casa.
Su calle parecía dolorosamente igual, con la luz del sol moteando el camino de entrada. Tanteó la llave dos veces antes de que la cerradura girara. “¿Lina?” Su voz resonó en la quietud. El salón estaba tal como lo habían dejado: su taza en la mesita, una manta doblada en el sofá. La ausencia de pasos y risas le hizo desfallecer.
La policía avanzó metódicamente, comprobando cada habitación, escudriñando las superficies en busca de notas o señales de un embalaje apresurado. Ethan rondaba inútilmente, mirando hacia el pasillo, medio esperando que la silueta de ella apareciera en la puerta del dormitorio. “Aquí no hay nada”, murmuró un agente a otro. Las palabras eran tranquilas y escalofriantemente definitivas.
Cuando se marcharon, la casa se sintió aún más vacía, el tictac del reloj burlándose de él. Ethan cerró la puerta tras ellos y se quedó allí, mirando al vacío. Si ella no está aquí… ¿dónde está? Un dolor le recorrió el pecho. No sabía si sentarse, gritar o empezar a correr.
En lugar de eso, sus pies lo llevaron a su dormitorio. Abrió su armario, el lugar donde ella guardaba por reflejo todas sus cosas, incluso las más mundanas. El aroma familiar del suavizante de lavanda y los leves rastros de su perfume se esparcieron. Los vestidos se alineaban en la estantería, con los colores y las texturas de los años que habían pasado juntos. Extendió la mano y dejó que la tela rozara sus dedos, como si la tocara.
Como un perro tras un rastro, siguió buscando algo, cualquier cosa que explicara las cosas. En el suelo, medio escondida, estaba su vieja caja de zapatos con recuerdos: talones de películas, pases de entradas y álbumes de fotos. Hacía años que no la veía. Pero algo le llamó la atención cuando la empujó detrás de una maraña de botas: papelitos doblados y recibos impresos.
Se sentó en la alfombra y los sacó a la luz. En su mayoría eran multas de aparcamiento y facturas de restaurantes, fechadas en el último mes, algunas de hace apenas una semana. No reconocía esos sitios. Eran de la hora de comer y llevaban la hora de la noche, todas de cuando él había estado en el trabajo. Se le aceleró el pulso. ¿Por qué las guardaba? ¿Por qué los escondía aquí?
Las preguntas se hacían más profundas con cada recibo. Un restaurante. Un aparcamiento en el centro de la ciudad. Cada detalle tiraba de un hilo suelto. Eran la prueba de repetidos encuentros con alguien, lo bastante silenciosos como para pasar desapercibidos, hasta ahora. Se le hizo un nudo en la garganta. Podía verla allí, inclinada hacia alguien, sonriendo. Alguien que no era él.
El pensamiento se le coló antes de que pudiera evitarlo: ¿el bebé es mío? Le dejó un sabor amargo en la boca. Apretó los recibos en el puño, furioso consigo mismo. Lina se había reído ayer con él. Le había dado a su preciosa hija. ¿Cómo podía dudar de ella ahora?
Volvió a meter los papeles en la caja de zapatos, con la respiración entrecortada. Esto parecía tener un principio en los acontecimientos, mucho antes del hospital y de todo lo que destrozó su vida. Ethan se sentó en silencio, luchando contra el impulso de volver a llamar a la policía. Ya no estaba seguro de dónde estaba la verdad.
Ethan permaneció inmóvil unos minutos después de encontrar los recibos, con la caja de zapatos aún a sus pies. Luego cogió las llaves. Si la policía quería seguir el protocolo, bien, pero él no se quedaría sentado. Los tickets de aparcamiento indicaban una dirección. Tenía que saberlo, y lo haría
El motor del coche zumbaba con el calor de la tarde. A medida que avanzaba por las calles, su mente retrocedía en el tiempo. Cinco años atrás, había sido un trabajo diferente, un apartamento más pequeño y menos responsabilidades. Y entonces Lina. Apareció en la oficina como un rayo de sol que le calentó el corazón.
Había estado enterrado entre facturas en el Departamento de Contabilidad, consciente de las risas que llegaban desde Publicidad. Lina había sido el centro silencioso de esa energía. Se apresuraba a sonreír y a escuchar. Todo el mundo adoraba su calma, su capacidad para conectar sin ni siquiera intentarlo.
Se conocieron en un atasco de la impresora. Ella se rió de sus maldiciones, desmontó la máquina en segundos y le entregó los documentos como si nada. Sus manos olían ligeramente a loción de lavanda. Recordó haber pensado -absurda e irreversiblemente- “Es ella. Me casaré con ella.
Una semana después, mientras tomábamos un café, ella le dijo que no tenía familia. Su voz era firme, pero las sombras detrás de sus ojos no coincidían con su pequeña sonrisa. Un accidente, le explicó, coches, fuego, últimas despedidas tragadas por las sirenas. Se había cuidado desde entonces. Y nunca había aludido al tema desde entonces. Lo que importaba era ella.
Construyeron juntos una vida tranquila. Nunca había habido peleas dramáticas ni resentimientos ocultos, al menos no que él hubiera notado. Lina siempre se mostró firme, accesible y cálida, su hogar. Se acordaba de los cumpleaños de la familia, le dejaba notas en la bolsa del almuerzo y hacía que los domingos por la mañana se sintieran como si hubieran robado un trozo de cielo.
Entonces, ¿cómo y por qué iba a conocer a otro hombre en secreto? La idea me quemaba. ¿Estaba ciego? ¿Todas aquellas pequeñas amabilidades habían sido una tapadera para algo más? Agarró con más fuerza el volante mientras la zona del ticket de aparcamiento se acercaba en la pantalla del navegador.
Localizar el restaurante a partir de las facturas no fue tarea difícil. El restaurante era pequeño, con luces cobrizas y mesas de madera oscura visibles a través de las ventanas. Aparcó al otro lado de la calle, con el garaje lleno de multas a sus espaldas, y se quedó mirando un rato antes de salir. La fecha y la hora del recibo quedaron grabadas en su mente.
Dentro, un hombre de unos cincuenta años le saludó cordialmente. “¿Es la primera vez que viene?” Ethan negó con la cabeza, mostrando la foto de Lina en su teléfono. “¿La ha visto? Es mi mujer. Puede que la hayas visto por aquí” El rostro del hombre se iluminó al reconocerla.
“Ah, sí”, dijo el gerente, sonriendo. “Una mujer encantadora. Siempre educada, siempre tenía tiempo para charlar. Normalmente venía sola, por las tardes. Se sentaba junto a la ventana con té y pastas” Ethan sintió un ligero alivio en el pecho. Sola significaba sin extraños, sin traición romántica.
“Se pasaba por aquí después de salir de la residencia de ancianos de enfrente”, añadió el hombre con indiferencia. Los pensamientos de Ethan vacilaron. ¿”Residencia de ancianos”? Se volvió para mirar por la ventana, siguiendo el dedo del hombre que señalaba un edificio de ladrillo achaparrado con puertas enrejadas y un letrero desgastado.
No tenía sentido. Lina le había dicho -o así lo había entendido él- que no tenía familia. Había jurado que todo había desaparecido en aquel accidente. “¿Sabes a quién visitó?” Preguntó Ethan, tratando de mantener la voz uniforme, aunque sentía un nudo en la garganta.
El director se inclinó más hacia él, bajando la voz de forma casi conspirativa. “No estoy muy seguro. Nunca mencionó a la persona y no quise entrometerme. Pero se notaba que se preocupaba mucho por ellos” Ethan sintió las palabras como un golpe contundente en el cráneo.
A Ethan se le aceleró el pulso. “¿Parecía disgustada?” El director asintió lentamente, pensativo. “Sí, tal vez. No me dijo por qué. No quise entrometerme, me pareció reservada. Pero estaba claro que le importaban. Siempre los visitaba antes de venir aquí” La incertidumbre en su voz corroía a Ethan.
Por lo que Ethan sabía, Lina no tenía familia, al menos ninguna viva. Entonces, ¿quién era esa persona? ¿Por qué tanto secreto? ¿Qué clase de poder ejercía sobre ella? Su mente empezó a tejer peligrosas posibilidades: deudas, chantaje, amenazas… Podría ser algo que la hubiera alejado… o se la hubiera llevado.
Intentó pensar racionalmente, pero las posibilidades más oscuras seguían inundándole. Si esa persona no era familia, ¿por qué la visitaba tan fielmente? ¿Y por qué no podía confiarle la verdad a Ethan? La traición le escocía, pero por debajo de ella surgía otro sentimiento, más agudo y frío. Tenía miedo.
Miedo por Lina y por su bebé. Si ella le había ocultado esto, ¿qué más había enterrado en su pasado? Y si esta misteriosa conexión tenía algo que ver con la desaparición de hoy, entonces ambos podían estar en peligro, tal vez incluso ahora mismo. Sintió que las respuestas se le escapaban.
Ethan se quedó fuera del restaurante, mirando fijamente el edificio de ladrillo al otro lado de la calle. Sólo le quedaba una decisión: dar media vuelta y contárselo a la policía, o enfrentarse a la verdad. Se apretó las manos en los bolsillos de la chaqueta. No iba a volver a casa sin respuestas. Esta vez no.
Su teléfono zumbó. El identificador de llamadas detectó al instante que era la policía. Probablemente se habían dado cuenta de su ausencia o habían encontrado algo nuevo. Dejó que sonara un segundo para ordenar sus pensamientos y descolgó. Preguntó con toda la autoridad de que era capaz: “¿Y bien?”
El agente contestó: “Todavía nada, sólo llamaba para decirle que le mantendremos informado y que no se precipite” Un poco tarde para eso, pensó Ethan mientras cortaba la llamada. Tardó un poco más en decidirse, pero sabía lo que tenía que hacer.
Guardó el teléfono y se bajó de la acera. Cada zancada por la calle le parecía más pesada, como si el propio aire se le resistiera. Las puertas metálicas de la residencia de ancianos estaban abiertas y había una recepcionista detrás de un amplio mostrador. No había vuelta atrás.
Dentro, el aire desprendía un ligero olor a antiséptico y a flores marchitas. La recepcionista levantó la vista con educada confusión cuando él se acercó. Ethan sacó el teléfono del bolsillo y mostró la foto de Lina. “Por favor… esta es mi mujer. Ha desaparecido y tiene a nuestro recién nacido, de apenas unas horas”
Su voz se quebró, suplicando más allá del orgullo. “Creo que ha estado visitando a alguien aquí. ¿Podría decirme a quién? Sé que tiene normas de confidencialidad, pero se lo ruego -como marido, como padre-, por favor” Cada músculo de su cuerpo se tensó mientras esperaba su respuesta.
La mujer frunció el ceño. “No se supone que.. Vaciló y miró hacia el pasillo. “Hoy ha habido muchas emociones. El señor Carrington… ella estaba visitándolo” Ethan parpadeó. ¿Carrington? Ese nombre no significaba nada. Antes de casarse, el apellido de Lina había sido Dawson. La incompatibilidad lo sacudió, dispersando sus pensamientos en un millón de nuevas direcciones.
“Dijo que era su padre”, añadió suavemente la recepcionista. Las palabras no encajaban en la mente de Ethan. Sacudió la cabeza. “Eso es imposible” Dawson, no Carrington. Sin familia viva-ella misma se lo había dicho. La recepcionista estudió su rostro atónito y luego suspiró suavemente. “Será mejor que venga conmigo”
Ethan la siguió por un silencioso pasillo bordeado de puertas cerradas. El aire se hizo más pesado, el silencio sólo interrumpido por el suave traqueteo de un carro lejano. El pulso le latía en los oídos. Se detuvo ante una puerta casi al final. “Está dentro”, murmuró la mujer.
Ethan entró y se quedó inmóvil. Lina estaba sentada en una silla, con su hija en brazos. Las lágrimas caían sin control por su rostro. En la cama de al lado yacía un anciano con los ojos cerrados y la piel pálida. La quietud que reinaba en la habitación indicaba el carácter definitivo de la muerte.
Por un momento, sintió alivio: ella estaba a salvo y su hija también. Se acercó a ella y le rodeó los hombros con un brazo. Ella sollozó con más fuerza y apretó con más fuerza al bebé. “Lo siento mucho”, susurró. “Él… ya no está” Se le quebró la voz al pronunciar la última palabra.
Ethan cogió a la niña en brazos y la abrazó mientras Lina se cubría la cara con manos temblorosas. Miró al hombre de la cama, Carrington, e intentó reconciliarlo con la mujer que amaba. Las preguntas giraban en círculos irregulares dentro de su cabeza.
Cuando la respiración de Lina por fin se calmó, levantó la mirada para encontrarse con la suya. “Debería habértelo dicho”, empezó. “Pero no sabía cómo” Las palabras llevaban años de peso, años que había guardado bajo llave. Ethan guardó silencio, dándole espacio para desenredar el nudo.
“Mi madre murió cuando yo era un bebé”, dijo Lina. “Papá me crió hasta… hasta que lo arrestaron. Yo tenía ocho años” Su rostro se tensó. “Prefiero no nombrar el delito. Acabé en una casa de acogida. Cuando cumplí dieciocho años, me cambié el nombre. No quería que su sombra me persiguiera continuamente”
Bajó los ojos al suelo. “Me avergonzaba de él. Y él… seguía escribiéndome cartas desde la cárcel, pero nunca le contestaba. Hace dos meses, llamó. Había cumplido su condena. Me encontró. Lo conocí… bueno, porque… tenía curiosidad, supongo. Era de sangre, después de todo”
Su voz vaciló. “Me dijo que tenía cáncer. No le quedaba mucho tiempo. No podía marcharme y no hacer nada. Le traje aquí. No te lo dije porque…” Ella vaciló. “Porque pensé que podría cambiar cómo me veías. Y estábamos tan felices con nuestro embarazo. No quería estropearlo”
Ethan tragó saliva. “Lina… ¿pensaste que no lo entendería?” Ella lo miró con impotencia. “Había vivido con la vergüenza durante tanto tiempo que olvidé cómo compartirla. Y ahora…” Le temblaban los hombros. “Murió hoy, pero vio a su nieta. Eso le importaba”
Se enjugó la cara, por fin parecía más ligera a pesar de su dolor. “Tenía tantas ganas de conocerla. Me llamaron esta mañana para decirme que había empeorado y no tuve valor para negárselo. Cada minuto contaba. Ni siquiera me di cuenta de que me había dejado el teléfono hasta unos minutos antes de que entraras”
Ethan le cogió la mano y entrelazó sus dedos con los de ella. Le dijo: “Te habría ayudado a saberlo. Si hubiera sabido lo que llevabas. Me preocupé mucho cuando desapareciste, Lina. Me he pasado el día devanándome los sesos pensando qué había hecho para que me abandonaras así”
Ella le sonrió con tristeza: “Lo siento” “No más secretos, por favor. Es todo lo que te pido”, dijo él en voz baja. Ella asintió. Una sonrisa agotada y quebradiza que apenas rozaba sus labios flotaba alrededor de su boca. El pulgar de él le rozó los nudillos, mientras el bebé se agitaba en su brazo.
Permanecieron sentados así durante un largo rato -padre, madre e hijo- junto al hombre que había moldeado y atormentado su vida a partes iguales. Ethan aún tenía cientos de preguntas, pero una respuesta era suficientemente clara: No había huido de él y no iba a hacerlo. Por ahora, eso era lo único que importaba.
Cuando salieron de la residencia de ancianos, con el peso de la pena aún sobre sus hombros, Ethan apretó la mano alrededor de la de Lina. La ciudad se movía indiferente a su alrededor, pero él sabía que lo más importante era su promesa: no más mentiras, no más sombras. Sólo la verdad, el amor y volver a empezar juntos.