Samantha dejó su taza de café sobre la mesa del jardín, respirando el aire fresco de la mañana. Al otro lado del césped, su querido conejito Pablo retozaba entre las margaritas, saltando juguetonamente tras las mariposas. Sonriendo, Samantha dio un sorbo lento a su café, saboreando la paz de la mañana iluminada por el sol.
El día era perfecto: un sol radiante, una suave brisa y el canto de los pájaros en los árboles. Samantha cogió el teléfono y se puso a hojear perezosamente sus mensajes, cuando un chirrido agudo y estridente rompió la calma. Levantó la vista rápidamente, con el corazón palpitante, y vio un águila enorme volando en círculos en lo alto.
El grito desgarrador conmovió al vecindario. Las puertas se abrieron y los vecinos salieron a los porches, estirando el cuello hacia el cielo. Samantha se quedó helada, con un nudo de inquietud apretándole el pecho. Aún no lo sabía, pero aquella mañana dorada estaba a punto de convertirse en una pesadilla que nunca olvidaría.
Era una de esas tranquilas mañanas de sábado en las que todo parece tranquilo. Samantha acababa de despertarse y la luz del sol se derramaba suavemente sobre las margaritas de su ventana. Dentro, su conejito Pablo tiraba juguetonamente de las borlas de la cortina. Le hizo sonreír. Por una vez, nada parecía precipitado. Sólo… calma.
No siempre había vivido así. A sus treinta y ocho años, Samantha había estado enterrada en contratos y plazos como abogada de empresa en Nueva York. Pero después de que su divorcio la dejara en la ruina, la ciudad perdió su brillo. El ruido, las multitudes… todo se volvió demasiado insoportable.
Así que se marchó. Un coche abarrotado y demasiados recuerdos después, llegó a una tranquila ciudad de las afueras. La casa que compró era vieja y chirriante, pero encantadora en cierto modo. Parecía una página en blanco, y ella la necesitaba desesperadamente.
Mientras limpiaba el viejo cobertizo del jardín, movió una pila de cajas polvorientas y oyó un leve crujido bajo ellas. Curiosa, levantó una y allí estaba. Un pequeño conejo blanco, con los ojos muy abiertos y temblando, apenas más grande que su mano. No había madre a la vista, sólo pelaje suave y miedo.
El instinto se apoderó de ella. Lo cogió en brazos y sintió los latidos de su corazón agitarse contra su pecho. Aquella noche lo llamó Pablo, por un personaje de la tele que la hacía reír cuando casi nada más podía hacerlo. Fue impulsivo. Pero, de algún modo, encajaba.
Desde aquel día, Pablo se convirtió en el centro de su mundo. No esperaba que un conejo fuera tan listo: aprendía rutinas, dónde estaba el tarro de las golosinas e incluso respondía a su nombre. No sólo era adorable; era listo, curioso y lleno de personalidad. Estaba completamente enamorada.
Dos años después, el pequeño gatito que encontró se había convertido en un explorador vivaz y curioso. Conocía los crujidos del suelo mejor que ella y reclamaba cada cálida parcela de sol como suya. Samantha se preguntaba a menudo: ¿lo había rescatado ella o él a ella?
Aquella mañana, con el café en la mano, se sentó en el escalón de atrás y lo observó perseguir mariposas por el jardín. La luz reflejaba perfectamente su pelaje. Por un momento, todo a su alrededor -la casa, el jardín, incluso el silencio- pareció encajar.
Se echó hacia atrás, dejando que la brisa le rozara la cara. El pueblo que antes le parecía una extraña escala ahora le parecía su hogar. El silencio ya no la asustaba. La sostenía. El pasado seguía existiendo, por supuesto, pero ya no le escocía como antes.
Mientras observaba a Pablo dar saltitos y mordisquear las flores de los arbustos, lanzó un suspiro de satisfacción. Por una vez, el mundo volvía a ser apacible, el tranquilo zumbido de la vida a su alrededor la arrullaba en una paz que no se había dado cuenta de que aún ansiaba.
Sin previo aviso, un chillido agudo rompió la calma. Samantha se incorporó de golpe, con el café cayéndole por la muñeca y el corazón saltándole a la garganta. Las ventanas de toda la manzana se abrieron de golpe. Los vecinos se asomaron, escudriñando el cielo, intentando averiguar qué había roto la tranquilidad de la mañana.
Por encima de los tejados, un águila volaba en círculos amplios y poderosos, y sus alas proyectaban largas sombras sobre los patios. Luego, con un rápido movimiento, se lanzó en picado. Samantha apenas apartó la silla antes de verlo: Pablo se elevó del suelo, un destello blanco que se elevaba rápidamente hacia el cielo.
Por un momento, no pudo moverse. Pablo se retorcía y pataleaba en las garras del águila, su pequeño cuerpo indefenso ante la fuerza del ave. El golpe fue demasiado repentino, demasiado cruel para asimilarlo. Un grito desgarrado y desesperado brotó de su garganta, atravesando el aire igual que lo había hecho el águila momentos antes.
La gente empezó a salir de sus casas, atraída por el ruido. Los vecinos se reunieron a lo largo de los caminos y las vallas, con la boca abierta en un silencio atónito. Por encima de ellos, el águila se elevaba, con Pablo aún colgando de sus garras. Nadie dijo nada. La escena parecía imposible, pero ahí estaba.
Samantha se tambaleó hacia atrás, agarrándose el pecho como si pudiera contenerse. Hacía unos minutos, Pablo había estado rebotando por el jardín. Ahora se había ido, desvaneciéndose en las nubes. Todo aquello parecía una alucinación, demasiado extraño y salvaje para pertenecer a su tranquila vida.
“¿Qué acaba de pasar?”, preguntó alguien en voz baja, todavía mirando al cielo. Otro vecino sacudió la cabeza con gesto adusto. A nadie le sorprendía que un águila se llevara un conejo; al fin y al cabo, así era la naturaleza. Pero la forma en que ocurrió -tan repentina, tan cerca de casa- dejó a todo el mundo en silencio.
Los rumores corrían tranquilamente por el vecindario, mientras Samantha permanecía inmóvil en su porche. “Estaba aquí”, susurraba, como si repitiéndolo suficientes veces fuera a revertir lo sucedido. Los vecinos la observaban desde sus entradas, con los ojos muy abiertos de compasión, sin saber qué hacer o decir.
Aquella tarde, reunió la mejor foto de Pablo -en la que aparecía posado junto a las margaritas- e imprimió varias copias. CONEJO PERDIDO. SE OFRECE RECOMPENSA. Caminó de manzana en manzana, clavándolas en postes, en árboles y en escaparates. Sus manos se movían solas, como si estuvieran escritas.
En la tienda de comestibles, alguien miró el cartel y le dedicó una sonrisa suave y comprensiva. En la biblioteca, un transeúnte simplemente sacudió la cabeza y susurró: “Qué triste” La gente no hacía preguntas. Daban por sentado lo que había pasado y su compasión sólo hacía que Samantha se sintiera más vacía por dentro.
Cuando llegó a casa, agotada y quemada por el viento, abrió el portátil y escribió un post para el grupo de Facebook del pueblo. Lo contó todo: el grito, la sombra, el destello blanco. Sus dedos vacilaron al final antes de escribir: “Por favor, dime si has visto algo”
El mensaje atrajo rápidamente la atención. Los comentarios se sucedían, llenos de angustia e incredulidad. “Lo siento mucho” “Es devastador” “La naturaleza es cruel a veces” Llegaron decenas de mensajes amables, pero todos parecían despedidas. Ninguna persona creía de verdad que Pablo siguiera ahí fuera. Samantha leía cada palabra con el pecho oprimido.
Alguien le sugirió que llamara a control de fauna. Otro puso un enlace a un artículo sobre aves depredadoras. Unos pocos dijeron: “Nunca se sabe”, pero incluso esas palabras estaban cargadas de fatalidad. Intentaban ser amables, pero cada respuesta mermaba las pocas esperanzas que le quedaban.
Aun así, no se atrevía a detenerse. Tal vez el águila lo soltó. Quizá se había escapado. Tal vez estaba escondido en algún lugar, asustado y frío. Era poco probable, ella lo sabía. Pero cada vez que cerraba los ojos, se imaginaba a Pablo ahí fuera, vivo, esperando a que ella lo encontrara.
En medio de la avalancha de condolencias en Facebook, algunos buenos samaritanos comentaron algo más: ofertas de ayuda. Extraños. Uno dijo que tenía un dron. Otro ofreció botas y una linterna. Samantha respondió con dedos temblorosos, dándoles la dirección de la cafetería local como punto de encuentro.
Para su sorpresa, apareció gente. Sólo seis, pero eran suficientes. Tras unas breves presentaciones, todos se colocaron alrededor de un teléfono para leer juntos los comentarios de Facebook. La pista más clara vino de un chico que mencionó haber visto un gran pájaro volando hacia el bosque, más allá de los campos. No era mucho, pero era más de lo que tenían. Intercambiaron miradas y acordaron en voz baja que empezarían por ahí.
La hierba del campo les rozaba las piernas mientras caminaban, con las linternas parpadeando delante. Samantha se movía con ellos, con la respiración entrecortada y los ojos escrutando todas las formas. Cada sonido le daba un vuelco al corazón: el chasquido de una rama, el aleteo de un pájaro. Pablo podía estar cerca. O no. Las conjeturas la agotaban a cada paso.
El bosque le parecía más pesado que el cielo. Las raíces nudosas arañaban la tierra y las ramas bajas le arañaban la piel. Samantha siguió buscando bajo los arbustos, detrás de las rocas, en lo alto de los árboles. El barro le manchaba los vaqueros. Le escocían las manos. Pero siguió adelante, impulsada por algo más obstinado que la esperanza.
Se dispersaron, en voz baja, avanzando con cuidado por el bosque. Algunos susurraban el nombre de Pablo; otros apartaban las espinas con bastones. Samantha había imaginado pistas, señales, algo que seguir. Pero sólo había tierra oscura, aire pesado y el silencio desgarrador de no encontrar nada.
A medida que anochecía, empezaron las dudas. Algunos murmuraban sobre la creciente oscuridad, otros intercambiaban miradas que lo decían todo. Samantha captó las palabras: no creían que lo encontrarían. Cada comentario caía como una grieta a través del cristal, presionando con más fuerza la frágil fortaleza que apenas mantenía unida.
Cuando regresaron a su casa aquella noche, la búsqueda no había dado ningún resultado. Samantha se desplomó en los escalones del porche, con los miembros pesados y el espíritu vacío. El dolor en el pecho le recordaba los peores días después del divorcio. Incluso el tictac del reloj interior parecía burlarse de ella.
Sin embargo, enterrado bajo el peso del agotamiento, algo en su interior se resistía. Su tenacidad como abogada afloró y recordó cómo había ganado casos en los que todo estaba en su contra. Se negaba a rendirse. Mañana volvería a intentarlo. Buscaría durante más tiempo, cavaría más hondo y seguiría hasta que algo cediera.
A la mañana siguiente, se levantó con una nueva determinación que le endurecía el pecho. Habían pasado más de dos días desde la desaparición de Pablo y el tiempo corría en su contra. Si no actuaba ahora, con más inteligencia y rapidez, él podría escapársele de las manos. No dejaría que eso ocurriera. No mientras aún tuviera aliento.
Salió a la niebla fresca, esperando otra oleada de apoyo. Pero sólo habían regresado dos personas, caras conocidas que esperaban en silencio cerca del porche. Una de ellas llevaba un transportín y la otra sujetaba una correa, con ojos cansados pero amables. La oleada de voluntarios de antes había disminuido. La esperanza se había agotado.
Durante un breve instante, la duda se apoderó de mí. Quizá tenían razón. Quizá se había ido. Pero Samantha se tragó el miedo que tenía en la garganta y enderezó la columna. No había llegado tan lejos para marcharse. Pablo le había dado luz cuando la necesitaba. Ahora, ella le devolvería el favor.
Necesitaba algo más que determinación: necesitaba dirección. Sacó el teléfono y se puso a leer mensajes y nombres hasta que uno le llamó la atención: el de un amigo íntimo que vivía un par de pueblos más allá. No sabía si tendría tiempo de venir, pero valía la pena intentarlo. Necesitaba toda la ayuda posible.
Dudando un segundo, tecleó: “Alex, sé que es mucho pedir. Pero necesito tu ayuda. Pablo ha desaparecido. Estamos buscando en el bosque. Si puedes venir…” Pulsó enviar. El mensaje parecía una súplica, pero también la última carta que le quedaba por jugar.
El tiempo pasó penosamente. Samantha se quedó congelada en los escalones del porche, agarrando el teléfono con tanta fuerza que le dolía. Entonces se encendió la pantalla. Parpadeó al ver la respuesta: “Lo he oído. Ya estoy recogiendo mis cosas. Enseguida estoy allí” Se quedó sin aliento. Su cuerpo se desplomó. Por fin venía alguien que podría ayudarla.
Alex llegó unas horas más tarde, bajando de su polvorienta camioneta con una mochila al hombro. El ambiente cambió al instante. Incluso los dos voluntarios se pusieron más firmes. Samantha corrió a saludarle, con las palabras entrecortadas por la emoción. El mero hecho de verle le devolvió las fuerzas.
Reuniendo al pequeño grupo, Samantha empezó a trazar el plan. Deambular por el bosque sin rumbo solo les haría perder tiempo, necesitaban alguna pista sólida, así que buscaron en Google varios artículos sobre el comportamiento de las águilas y decidieron que tenían más posibilidades de encontrar a Pablo cerca de los acantilados rocosos del otro extremo del bosque, ya que las águilas suelen anidar en lo alto, en acantilados o árboles altos.
Un destello de esperanza se encendió en el grupo. Por fin tenían una dirección, un verdadero camino a seguir en lugar de una búsqueda sin rumbo. Samantha se ajustó las correas de la mochila y sintió una tranquila determinación en el pecho. Con Alex y su grupo de voluntarios a su lado, se encaminaron hacia los acantilados, con el corazón acelerado y los nervios crispados por la urgencia.
Cuando el bosque volvió a cerrarse a su alrededor, algo parecía diferente. Esta vez, Samantha no tropezaba en la oscuridad. Tenían un propósito, una razón para seguir adelante. Se acabaron las conjeturas, sólo la determinación basada en la verdad y la falta de voluntad para dejar que Pablo desapareciera sin luchar.
Siguieron adelante, con los acantilados aún ocultos. La linterna de Samantha temblaba ligeramente en su mano. Sin previo aviso, una espesa niebla comenzó a descender desde las alturas, espesa y fría, envolviéndoles las piernas. Pronto, incluso los árboles cercanos se convirtieron en sombras. Todo se volvió borroso.
En cuestión de minutos, el mundo se estrechó. Sus luces apenas atravesaban la niebla y el bosque se convirtió en un laberinto de grises cambiantes. Samantha forzaba la vista, pero las formas se negaban a permanecer sólidas. La inquietud crecía en sus entrañas. Si Pablo estaba cerca, podrían pasar junto a él.
El grupo empezó a tropezar, a tropezar con las raíces, a resbalar en la maleza húmeda. Samantha oyó a alguien gritar de dolor. Las linternas se sacudían confundidas, las voces se elevaban presas del pánico. Parecía que el bosque se los estaba tragando. Lo que había empezado como una misión se estaba convirtiendo en un caos a su alrededor.
Una voz detrás de ella refunfuñó: “Esto es una locura” Otra añadió: “Esto no tiene sentido, ese conejo ya debe estar muerto” Las palabras cayeron como puñetazos. Samantha no respondió, no podía. Mordió con fuerza, tragándose el aguijón de la angustia. Aun así, siguió adelante, decidida a no dejar que sus dudas la frenaran.
Poco a poco, la gente se fue retirando. En silencio, las dos voluntarias desaparecieron en la niebla, regresando. Cuando Samantha miró hacia delante, no había nadie a su lado, excepto Alex. Aun así, siguió adelante, con las piernas doloridas y los pulmones ardiendo. No podía rendirse. No cuando Pablo aún la necesitaba. No sin cerrar el caso.
A medida que el sol se abría paso a través de la niebla, los árboles se adelgazaron lo suficiente como para revelar una hondonada pantanosa en el suelo del bosque: una zanja ancha y poco profunda, llena de barro y maleza enmarañada. Samantha parpadeó a través de la bruma. Entonces su linterna captó un destello blanco, apenas visible a través de la mugre.
Con el corazón acelerado, avanzó a trompicones y sus botas chirriaron en la tierra húmeda al llegar al borde de la zanja. Se quedó sin aliento. Un trozo de piel -empapado de barro, enmarañado, inconfundiblemente blanco- yacía semienterrado en el fango. La sangre manchaba el suelo a su alrededor. Cayó de rodillas y el peso de la esperanza se derrumbó de golpe.
Su cuerpo se paralizó. Su cerebro se esforzaba por procesar lo que estaba viendo, pero su pecho ya lo sabía. Los brazos le temblaban y las piernas apenas la sostenían. Sin pensarlo, las lágrimas corrieron por sus mejillas. Un sonido desgarrado escapó de sus labios, entre un sollozo y un grito.
Alex apareció a su lado en un instante, con expresión tensa y preocupada. “No te muevas”, le dijo, tranquilo pero firme. Samantha no habría podido ni intentarlo. Se quedó inmóvil, mirando cómo él se dirigía con cuidado por la zanja poco profunda hacia la pequeña figura inmóvil que descansaba en el suelo.
El tiempo parecía detenerse. Samantha se clavó las uñas en las palmas de las manos. Le dolía el pecho de tanto aguantar la respiración. Entonces Alex se volvió y la miró. El alivio se extendió por su rostro. “No es Pablo”, dijo suavemente. “Es una ardilla blanca” Las palabras atravesaron la niebla como la luz.
El alivio la invadió tan repentinamente que casi la hizo caer. No era Pablo. Seguía ahí fuera. Pero la adrenalina que la había mantenido en pie se agotó de golpe, dejándola débil. Samantha se hundió en una roca cercana, con la cara entre las manos, abrumada por todo a la vez.
Las lágrimas brotaron en oleadas, profundas, guturales, imparables. La niebla se pegaba a su piel, pero los escalofríos no eran debidos al frío. Su mente giraba a través de recuerdos dolorosos: su antiguo apartamento en Nueva York, el silencio tras el divorcio, los largos días que pasó reconstruyendo y ahora esto, perder a Pablo, su último hilo de paz.
La culpa la golpeó como un martillo. Si se hubiera quedado más cerca. Si no hubiera estado tomando café en lugar de observarle. Si se hubiera fijado en el águila y hubiera metido a Pablo dentro a tiempo. Cada detalle se convertía en un lamento más, que se apilaba sobre sus hombros hasta que apenas podía respirar por su peso.
A su alrededor, el bosque se desdibujaba. Alex estaba cerca, inquieto e inseguro. Samantha estaba sentada, acurrucada sobre sí misma, con la pena latiéndole como un segundo latido. Una vocecita en su interior la instaba a abandonar. Que se fuera a casa. Dejarse llevar. Quizá era aquí donde debía terminar.
Entonces Alex se arrodilló frente a ella, firme y con los pies en la tierra. Sus manos descansaban sobre sus hombros, su voz calmada pero cortante a través de la niebla. “Sam, no puedes detenerte aquí. Él es tu familia. Has llegado demasiado lejos. Tienes que seguir hasta que no quede nada más que intentar” Sus palabras calaron hondo.
Levantó la vista, con la respiración entrecortada. Seguía doliendo, todo seguía doliendo, pero Alex tenía razón. Su voz había atravesado la desesperanza de Samantha. Con dedos temblorosos, se secó la cara, respiró entrecortadamente y se levantó despacio. No, no dejaría que este fuera el final. Todavía no.
Justo cuando Samantha se levantaba, su teléfono zumbó con fuerza contra su pierna. Lo sacó, preparándose para recibir más respuestas vacías. Pero esta vez era diferente: había aparecido un nuevo comentario bajo la entrada. Alguien había encontrado un grupo de plumas de águila. Docenas de ellas cerca del viejo huerto abandonado.
Se quedó sin aliento. Tocó la imagen. Esparcidas por la hierba seca había plumas grandes y llamativas, blancas y marrones, claras como el día. Se le oprimió el pecho. El huerto estaba en las afueras de la ciudad. Se volvió hacia Alex, con los ojos muy abiertos y la voz temblorosa por la urgencia. “Esto puede ser algo”, susurró. “Una pista de verdad”
Sin esperar, Alex y ella se dirigieron rápidamente hacia el manzanar. Cruzaron campos abiertos, empujando hacia el huerto. Aunque la niebla se había disipado, un pesado silencio los rodeaba. Daba la sensación de que incluso el aire contenía la respiración, esperando lo que vendría a continuación.
El huerto se alzaba ante ellos, con árboles encorvados por el tiempo y la intemperie, bordeados por un muro de piedra agrietada. Samantha trepó sin aminorar la marcha. Alex la siguió, con las linternas atravesando las hileras retorcidas. Su corazón latía con más fuerza que el crujido de la hierba bajo sus botas. Algo tiraba de ella.
Cerca de la segunda hilera de árboles, vio algo pálido. Se le revolvió el estómago. Corrió hacia delante y se arrodilló. Sus dedos tocaron el borde de una enorme pluma, ancha, hermosa e inconfundiblemente de águila. Se quedó mirándola, sin apenas respirar. Luego le hizo señas a Alex para que se acercara, con una chispa encendida en su pecho.
Aquel momento la despertó por completo. Se giró sobre sí misma, moviendo la linterna entre las ramas y las zarzas, buscando por todas partes. Tenía que haber más, más plumas, un rastro, quizá incluso el propio Pablo. Su mirada recorrió los árboles, hambrienta de cualquier señal, de cualquier forma que no perteneciera al lugar.
Alex y Samantha se movieron rápidamente por el huerto, zigzagueando entre los árboles retorcidos, con las linternas barriendo el suelo y las ramas por encima. Samantha respiraba entrecortadamente, con el pecho oprimido por el cansancio y algo más agudo: la esperanza. En el fondo, la sentía. Pablo estaba cerca. No podía explicar cómo, simplemente lo sabía.
Su luz captó algo y se detuvo a medio paso. Encima del viejo cobertizo, un enorme nido se extendía por el techo caído: una fortaleza desordenada de ramas, paja y ramitas rotas. Parecía antiguo, como si la propia madera lo hubiera originado. A Samantha se le quebró la voz. “Alex”, susurró señalando. “Allí”
Se acercaron juntos, con los ojos fijos en el tejado. El cobertizo gimió bajo el peso, pero aguantó. Sin vacilar, Alex dio un paso adelante, escudriñando las paredes en busca de algo que pudiera servir para trepar. Samantha se quedó atrás, casi sin respirar, con el pulso rugiéndole en los oídos mientras la expectación se apoderaba de ella.
La encontraron: una vieja escalera de madera, desgastada pero intacta, apoyada contra la pared. Alex la cogió, comprobó su estabilidad y la acercó. La apoyó con cuidado contra el cobertizo. Todo estaba tan quieto que incluso los árboles que los rodeaban parecían haber contenido la respiración. Cuando se sintió seguro, Alex empezó a subir la escalera.
La escalera gemía bajo el peso de Alex, cada paso resonaba con tensión. Samantha contuvo la respiración, con los dedos apretados. Lentamente, llegó arriba y se inclinó sobre el borde del tejado, desapareciendo de la vista. Samantha aguantó la respiración, con el corazón martilleándole en el pecho.
Sus ojos permanecían fijos en el tejado. El huerto parecía suspendido en el tiempo, incluso el viento contenía la respiración. Alex se inclinó más cerca, atisbando las profundidades sombrías del nido. El corazón de Samantha latía con fuerza. Sentía como si el peso del momento fuera a aplastarla.
Los segundos se alargaron sin piedad. Samantha se quedó rígida, intentando no gritar. Sus pensamientos giraban en espiral: ¿y si Pablo estaba herido? ¿Y si ya era demasiado tarde? Cerró los ojos y lanzó una plegaria desesperada a la quietud. Por favor, que esté bien. Por favor, que esté vivo.
Entonces llegó la voz, temblorosa pero segura: “¡Es él! El conejito está aquí arriba, ¡está bien!” Un grito ahogado recorrió a Samantha. Se tambaleó hacia delante, con los ojos llenos de lágrimas. Encima del cobertizo, la forma blanca de Pablo se movía, manoseando alegremente las ramitas del nido, completamente ajeno al pánico que había causado.
Casi se le doblan las rodillas. Durante un largo segundo no pudo moverse, sólo mirar, aturdida y temblorosa. En contra de todas las advertencias y todos los comentarios comprensivos, había seguido buscando. La gente le decía que era inútil, que la naturaleza había seguido su curso. Pero ahora, aquí estaba. Ileso. Completo. Y seguía siendo suyo.
Alex miró a Pablo en sus brazos, sacudiendo la cabeza con incredulidad. “No puedo creer que esté bien”, dijo, medio riendo. “Tienes un conejito muy testarudo, Sam” Luego su tono se suavizó, pensativo. “Una vez leí algo sobre cómo las águilas se aparean de por vida. Cuando pierden a su pareja… se afligen. Mucho”
Movió suavemente a Pablo entre sus brazos antes de continuar. “Durante el duelo, a veces desvían su atención. Puede que haya confundido a Pablo con uno de los suyos, una criatura indefensa que necesita protección. Es raro, pero los instintos de supervivencia hacen cosas extrañas, sobre todo cuando hay dolor de por medio”
Samantha apenas oyó la explicación. Tenía los ojos clavados en Pablo y el pecho agitado por la emoción. Extendió los brazos, temblorosos. Alex sonrió y le puso el conejito en los brazos. Pablo se acurrucó instantáneamente en su cuello, vibrando con un ronroneo profundo y rápido como si nada hubiera pasado.
Ella se arrodilló en la hierba húmeda y lo abrazó con fuerza, mientras las lágrimas le corrían por las mejillas. “Pequeña ridícula”, susurró, medio riendo entre sollozos. “Casi me provocas un infarto” Pablo se acurrucó en su chaqueta, con sus suaves patas apoyadas en su muñeca, y el leve sonido de sus dientes chasqueando suavemente mientras se relajaba.
La noticia del extraño rescate se extendió rápidamente. A los pocos días, todo el pueblo bullía con la historia de un conejito adoptado por un águila. La bandeja de entrada de Samantha se llenó de mensajes, fotos e incredulidad. Todo el mundo quería saber cómo había sobrevivido Pablo y qué clase de águila había elegido como madre a un conejo.
Una semana después, la foto de Pablo apareció en la portada del periódico local: “Conejo rescatado del nido de un águila encuentra una familia insólita” Samantha recortó y enmarcó el artículo y lo colgó junto a la puerta de la cocina. Cada vez que pasaba junto a él, sonreía:ablo siempre cerca, saltando al sol, por fin en casa.